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Reform und Restauration.

repräsentativ»" zu geben. Der „Kern der Nation" wünsche sie,sagte ein hervorragendes Mitglied, und eS werde die Welt befrem-den, daß gerade das preußische Volk, das bei weitem das Meistezur Befreiung Europas gethau habe, später durch eine bestimmteVerfassung eine Garantie für seine Rechte erhalten solle als Völker,die durch Preußen „aus vollkommener Sklaverei" errettet seien.Die Nation wünsche eine liberale Verfassung, und der König habesie seit 1810 wiederholt verheißen. Gneisenau aber schrieb imAugust 1814:

Die Notwendigkeit, Prcußcu bald, sogleich, eine Konstitution zn geben,habe ich mündlich und schriftlich dargethan und dazu angetrieben. SogarMotive, die nur der StaatSkunst angehören, gebieten dies. Es giebt keinfesteres Band, um die Einwohner der zu erwerbenden Länder an unsereälteren zu knüpfen, als eine gute Konstitution. Überdies müssen wir da-durch die Meinung in Deutschland für uns gewinnen. So etwas erwirbtuns den Primat über die Geister. Der dreifache Primat der Waffen, derKonstitution, der Wissenschaften ist es allein, der uns aufrecht zwischcu denmächtigen Nachbarn erhalten kann.

Hardenberg dachte über diese Dinge bei weitem nicht so tiefund kräftig, sondern behandelte sie mit der ihm eigenen Leichtherzig-keit, aber er fah es doch für notwendig an, die Nation darüberzu beruhigen, und bewog den König, in der Verordnung vom22. Mai 181S zu bestimmen: es solle zur festeren Begründung derEinrichtungen des Staates und um „der preußischen Nation einPfand Unseres Vertrauens zn geben", „eine Repräsentation desVolkes" gebildet werden. Der Staatskanzler erhielt Auftrag, ohneZeitverlust in Berlin eine Kommission niederzusetzen, welche sichmit der Organisation der Provinzialstände, mit der Organisationder Landesreprnsentanten und mit der Ausarbeitung einer Ver-fassuugsurkuude nach den aufgestellten Grundsätzen beschäftigensolle. In Erwartung dieser definitiven Verfassung wurde dieinterimistische Vertretung aufgelöst — aber Hardenberg hat es dannwieder au Nachdruck fehlen lassen, und die Kommission ist überBeratungen nicht hinausgekommmen, bis 1819 die Partei derReaktion und Metternichs Einfluß alle Hoffnung auf eine Ver-wirklichung im ursprünglichen Geiste der Reform unmöglich machten.

Hardenberg war damals den Gedanken und den Personen derReformpartei stark entfremdet und wollte sogar den Freiherrn vom