102 Erstes Buch. Ü. Abschnitt. Die Gestaltung der Edehnctallverhältnisse.

Produktion unterscheidet sicli vielmehr von allen früheren aufsteigendenPerioden gerade dadurch, daß nicht ausschließlich neue Fundstättendie Zunahme der Goldgewinnung hervorgerufen haben, sondern daßein reichlicher Anteil an der Steigerung auf eine beträchtliche Zu-nahme der Goldgewinnung in den alten Produktionsgebieten entfällt.Die Vereinigten Staaten und Australien haben von 1891 bis 1899 ihreGoldproduktion mehr als verdoppelt; seither ist in den VereinigtenStaaten die Zunahme in langsamerem Tempo weitergegangen, Australien erreichte 1903 einen Höhepunkt mit 134 000 kg, worauf bis zum Jahre1908 ein Rückgang auf 110 333 kg eintrat. In den Vereinigten Staaten lieferte namentlich Colorado große Quantitäten und verdrängte Kali-fornien aus der ersten Stelle: in Australien war es namentlich dieseit dem Beginn der 90 er Jahre sich rapid entwickelnde ProduktionWest-australiens, welche den Gesamtertrag dieses Kontinents so beträchtlichanschwellen ließ. Von der Mitte der 90 er Jahre an hielt die Gold-gewinnung dieser beiden Produktionsgebiete mit der sich rasch weiterentwickelnden Goldausbeute Südafrikas nahezu gleichen Schritt. Nach-dem dann die Folgen des Burenkrieges überwunden waren, über-flügelte Südafrika rasch die übrigen Produktionsländer. Im Jahre1908 hatte Südafrika eine Goidproduktion von 700 Millionen Mark; esfolgten die Vereinigten Staaten mit 397 Millionen Mark und Australien mit 307 Millionen Mark. An vierter Stelle kam Rußland , dessen Gold-gewinnung gegen Ende der SO er Jahre ihren Rückgang gleichfallsunterbrochen und sich in den 90 er Jahren auf einer ansehnlichenHöhe gehalten hatte; seine jährliche Produktion erreichte ihrenhöchsten Stand im Jahre 1895 mit 121 Millionen Mark, sie erlitt in denfolgenden Jahren lebhafte Schwankungen und wird für 1908 auf118 Millionen Mark berechnet.

Es wurde bereits im Rahmen der allgemeinen Übersicht über dieEdelmetallproduktion angedeutet, daß diese unerwartete Steigerungder Goidproduktion in den alten Goldländern in der Hauptsache durchtechnische Fortschritte im Goldbergbau und in der Aufbereitung desGoldes erzielt worden ist. Diese technischen Verbesserungen dermetallurgischen Methoden haben nicht nur die gründlichere Ausbeutungder bereits bekannten Goldlager, die Wiederaufnahme von Bergwerken,deren Betrieb wegen Unergiebigkeit eingestellt worden war, und die Aus-beutung von Rückständen aus der Goldproduktionfrüherer Zeiten gestattetund so die Goldgewinnung der alten Produktionsländer auf eine auch inder Periode der raschen Ausbeutung reicher Schwemmlande nie er-reichte Höhe gebracht; sie haben vielmehr auch zu einem großen Teiledie Voraussetzung für einen lohnenden Abbau der neu entdeckten Gold-lager gebildet. Die Goldproduktion des Transvaal wäre ohne diesetechnischen Fortschritte niemals auch nur entfernt zu ihrer Höhe