12. Kapitel. Der Geldwert. § 8.

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Gründe nachweisen, die einen Preisrückgang nicht nur erklären, son-dern — bei stabilem Geldwerte, d. h. bei gleichbleibenden Bestimmungs-gründen aufseiten des Geldes — geradezu notwendig erscheinen lassen.Der zur Beschaffung der wichtigsten Großhandelswaren notwendigeAufwand an Kapital und Arbeit hat eine sehr erhebliche Verminderungerfahren, deren Hauptursachen folgende sind.

Die Produktionstechnik hat bei einer Reihe von Waren außer-ordentliche Fortschritte gemacht. Die Vervollkommnung der Ma-schinen und Werkzeuge, die Steigerung der Ausnutzung der Roh- undHilfsstoffe der Produktion, die Anwendung neuer und billigerer Her-stellungsmethoden haben zu einer bei den einzelnen Warengruppenallerdings verschieden starken, im ganzen aber sehr beträchtlichen Er-mäßigung der Produktionskosten geführt, und das nicht etwa nur aufdem Gebiete der stoffveredelnden Industrie, sondern auch in der land-wirtschaftlichen und bergmännischen Urproduktion. Auf dem Gebietedes Bergbaus und der Industrie ist die leistungsfähigere Gestaltungder Organisation der Produktion infolge des Vordringens des mit ge-ringeren Kosten arbeitenden Großbetriebs hinzugekommen.

Ferner hat die Verbesserung der Transportmittel den Bezug ge-wisser Warengattungen aus ihren vom europäischen Markte weit ent-fernten Produktionsstätten ganz erheblich verbilligt. Im Seeverkehrsind die weniger leistungsfähigen hölzernen Schiffe durch immerleistungsfähigere Typen von eisernen Schiffen ersetzt worden, und dieSeefrachten haben infolgedessen einen Rückgang erfahren, der bei ein-zelnen Warengattungen allein schon hinreicht, um ihren Preisrückgangzu erklären. Vor allem aber hat der Ausbau des Eisenbahnnetzes inden Vereinigten Staaten, in Argentinien, in Rußland , in Indien usw.große Gebiete erschlossen, in denen namentlich die landwirtschaftlicheProduktion, teilweise auch die Gewinnung von Mineralien, zu wesentlichgeringeren Kosten möglich war, als in den bisher im Bereiche des Welt-marktes gelegenen Produktionsländern.

Es dürfte schwer sein, eine Großhandelsware von erheblichererBedeutung nachzuweisen, deren Beschaffungskosten in der Periode desRückganges des „allgemeinen Preisniveaus" nicht durch einen odermehrere der eben genannten Faktoren eine nennenswerte Ermäßigungerfahren hätte. Wenn dem aber so ist, dann mußte bei gleich-bleibendem Geldwerte unbedingt ein starker Rückgang der Preisedieser Waren eintreten. Freilich bleibt — da sich die Einwirkungender Produktions- und Transporterleichterungen auf die Preise eben-sowenig exakt berechnen lassen, wie die Wirkungen der oben dar-gestellten auf der Seite des Geldes vorgegangenen Veränderungen —die Frage noch unentschieden, ob der volle Preisrückgang der Warenauf die Ermäßigung ihrer Beschaffungskosten zurückzuführen ist, oder