das Pfund Silber Karls des Grossen, das allmählich zu seinemsechsundsiebenzigsten Gewichtsteil herabschmolz, denn der Francder Revolution war um eine Schwebung der alten Livre gleichund noch heute hat der Sprachgebrauch namentlich in gewissenVerbindungen die alte Bezeichnung beibehalten. ÄhnlicheSchicksale erlebten die bekanntesten Goldmünzen des Altertums,der Dareikos und der Aureus. Die meisten dieser Herabminde-rungen entsprangen allerdings der Not oder der betrügerischenAbsicht der Regierungen, welche, den alten Namen bei ver-ringertem Gewicht beibehaltend, einen künstlichen Wert schaffenzu können vermeinten. Aber auch die besser beratenen Münz-reformatoren späterer Zeiten kehrten niemals zu den schwerenGewichten älterer Perioden zurück, sondern huldigten dem Be-dürfnis der modernen Welt, indem sie unter dem alten, schweresGewicht bedeutenden Namen leichtere Münzen schufen.

Das Bedürfnis nach einer leichten und wenig umfangreichenMünze sicherte dem Golde die Vorliebe der weiterschreitendenGesellschaft. Aber damit allein war das gleichberechtigte Neben-einandergehen von Silber und Gold noch nicht gefährdet. Dieseweitere Folge wurde erst herbeigeführt, als die potenzierteSelbstbeobachtung der modernen Menschheit das wirtschaftlicheProblem dieser Gleichberechtigung zu zergliedern begann. Dieganze Präokkupation entstammt neuesten Zeiten. Allerdingshaben gewisse äussere Vorkommnisse dazu mitgewirkt, dieFrage anzuregen. Aber wesentlich erwuchs sie aus der Arbeitdes reifenden ökonomischen Gedankens. Das blosse Schwankendes gegenseitigen Wertverhältnisses zwischen beiden Metallengehört dem Bewusstsein bereits der ältesten Zeiten an. Zahl-reiche Gesetze, unter denen am häufigsten das den Goldwertreduzierende Edikt von Medina (Isabellas der Katholischen) er-wähnt wird, befassten sich mit Abänderung und Festsetzungdesselben. Aber die Frage, ob eine solche Fixierung zu demZweck einer gleichberechtigten Cirkulation überhaupt statthaftsei, datiert erst vom Ende des achtzehnten Jahrhunderts. SelbstAdam Smith , der Inbegriff und die Summe alles wirtschaftlichenDenkens seiner Zeitgenossen und Nachfolger, übergeht dasProblem noch mit Stillschweigen. Die Polemik der älterenNationalökonomen hatte vor allem die Fälschungen zu be-kämpfen, welche den Wert des Geldes künstlich von dem Wert