vielfach heimgezahlt habe, von der Schuld erdrückt worden undin die Gewalt seines Gläubigers gekommen. Kerkernacht wäresein ewiges Los gewesen, hätte ihn nicht M. Manlius daraus be-freit. Das umstehende Volk war gerührt, begeistert: es schenkteseine ganze Liebe und Zuneigung dem einen aus jener herzlosenKaste, der Mitgefühl für seine notleidenden Mitbürger empfand.Manlius war für die Anhänglichkeit des gedrückten Volkes nichtunempfindlich. Er verkaufte sein Erbe, sein Grundstück im Ve-jentinischen, und schwur, solange ihm noch ein Rest seines Ver-mögens übrig sei, werde er es verwenden, um zu verhindern, daßeiner seiner Mitbürger als Schuldknecht in den Kerker abgeführtwerde. Manlius suchte ferner allgemeine Maßnahmen im Wegeder Gesetzgebung herbeizuführen, um der Schuldenlast des Vol-kes abzuhelfen. Er setzte sich auch mit den Volkstribunen insEinvernehmen. Doch seine Vorschläge blieben Entwürfe. DiePatrizier kamen dem Ausbruch der von ihnen in hohem Maßegefürchteten Bewegung zuvor. Der Diktator Cornelius Cossus,der gegen die Volsker im Felde lag (385), wurde eiligst nachRom zurückgerufen, um die aufrührerische Agitation zu unter-drücken. Er lud den Manlius durch einen Gerichtsboten vor sei-nen Richterstuhl und ließ ihn darauf, nachdem er ihn zur Redegestellt hatte, als Verleumder der Regierung und Aufwiegler derPlebs ins Gefängnis werfen. Diese Gewalttat erregte allgemeineEmpörung. Ein großer Teil der Plebs legte Trauer an, wie umeinen Angehörigen; Leidtragende gingen in großer Zahl vor derTür des Kerkers auf und ab.

Der Diktator triumphierte über die Volsker, aber mit Kälteund Murren sah das Volk dem festlichen Schauspiel zu: nicht überdie Volsker, über Manlius werde triumphiert. Mit jedem Tagschwoll die Gärung; die Haufen, die vor Manlius Kerker Wachehielten, verliefen sich selbst bei Nacht nicht mehr; sie drohten,das Gefängnis zu erbrechen, den Eingekerkerten mit Gewalt zubefreien. Unter diesen Umständen hielt es der Senat endlich,zumal die Diktatur ihr Ende erreicht hatte, für geratener, nach-zugeben und den Manlius aus dem Gefängnis zu entlassen.