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Es war ziemlich spät geworden, als die beiden Brüder ihre Maul-tiere bestiegen, um mit wenigen Begleitern nach dem Vatikan zurückzukehren. In der Nähe des Palastes Cesarini, den derKardinal Ascanio Sforza bewohnte, verabschiedete sich derHerzog von Gandia von seinen Genossen unter der Angabe,er habe noch zu seinem Vergnügen einen Gang allein zu machen.Vergebens suchten ihn die Begleiter zum Mitnehmen einer Be-deckungsmannschaft zu bestimmen. Mit einem einzigen Reit-knechte und einem Vermummten, den Gandia zu dem Gast-mahl mitgebracht und der ihn schon einen ganzen Monat hin-durch täglich besuchte, verschwand der Herzog im Dunkel derNacht. Am Judenplatze entließ er auch den Reitknecht mitder Weisung, dort eine Stunde lang auf ihn zu warten, wenner aber dann nicht komme, sich nach dem Palast zu verfügen.Darauf nahm er den Vermummten hinter sich aufs Maultier undritt davon, ohne daß man wußte wohin.
Als der Herzog am folgenden Morgen (15. Juni) nicht inseinen Palast zurückkehrte, machten die vertrauten Diener demPapst davon Anzeige. Dieser war bestürzt, gab sich aber wieauch die Diener, der Hoffnung hin, der Herzog werde einemLiebesabenteuer nachgegangen sein und scheue sich nun, beiTage das betreffende Haus zu verlassen. Als der Abend herein-brach und der Herzog noch immer nicht erschien, geriet derPapst in die größte Aufregung. Er erteilte den Befehl, aufalle mögliche Weise der Sache auf den Grund zu gehen. Furchtund Schrecken ergriff die Bewohner Roms angesichts des ge-heimnisvollen Vorfalles. Vielfach wurden die Läden geschlossen,die Haustüren verrammelt. Denn man befürchtete das äußerstevon seiten der Feinde der Borgia. In höchster Erregung sahman die Spanier mit gezogenen Schwertern durch die Straßeneilen. Die Orsini und Colonna zogen Truppen zusammen.
Durch fortgesetzte Nachforschungen erfuhr man endlichdie schwere Verwundung des Reitknechtes, der aber Auskunftzu geben nicht imstande war. Dann wurde das Maultier desHerzogs aufgefangen, dessen Steigbügel Spuren einer Gewalttataufwiesen. Von dem Herrn selbst aber fehlte jede Kunde.