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Was er begonnen, setzen Richelieu und Mazarin fort, bisFrankreich unter Ludwig XIV. in Colbert einen der größtenStaatsmänner und einen der größten Volkswirte aller Zeiten er-hält, der so erfüllt ist von merkantilistischen Ideen, daß man denMerkantilismus auch Colbertismus genannt hat. Es waren großeAufgaben, die seiner harrten: Er mußte die Finanzen des banke-rotten Staates festigen, neue Gesetzbücher schaffen, all dies imKampfe gegen Klerus und Adel. Daneben galt es die Industrieund den Handel des Landes zu heben und das Volk zu bessererBenützung der reichen Quellen des Heimatlandes zu erziehen.Von überall holte er Lehrmeister, begründete Schulen, beseitigtedie Zölle im Innern des Landes, schuf eine Flotte, baute Straßenund Kanäle: so trieb er bewußt Machtpolitik. Programmatischsind seine Worte in einem Brief an den Marineintendanten inRochefort, 1666: »II est necessaire d’observer soigneusement surles achats a faire desdites marchandises qu’il faut toujours acheterpreferablement en France aux pays etrangers, quand meme lesmarchandises seraient un peu moins bonnes ou un peu plus cheresparce que l’argent sortant point du royaume, c’est un double avan-tage ä l’Etat en ce qu’il n’apprandit point; et les sujets de SaMajeste gagnent leur vie en excitant leur industrie . . . Vousvoyez bien qu’il est ridicule que nous allions chercher chez lesetrangers ce que nous avons en abondance« 18 ). So formuliert erseine Maßnahmen in dem Memoire an Ludwig XIV : »Reduireles droits a la sortie sur les denrees et les produits manufactureesdu royaume; diminuer aux entrees les droits sur tout ce qui sertaux fabriques; repousser par l’elevation des droits, les produits desmanufactures etrangeres« 19 ). Alle Zeitgenossen stimmten diesenAusführungen bei und beeilten sich, sie nachzuahmen.

Dasselbe finden wir, wenn auch nicht so großartig, in Eng-land . Hier ist es vor allem der auswärtige Handel, den die Re-gierung der Königin Elisabeth fördert: die Entdeckungsreiseneines Drake und Raleigh tragen dazu bei; in Nordamerika wirddie Kolonie Virginia gegründet, den Handel mit Indien vermitteltdie Ostindische Kompagnie. England ist im Kampf mit der an-deren großen Handelsmacht, den Niederlanden , die ebenfalls Handelmit der ganzen Welt treibt. Sie waren die »Frachtfahrer Europas«,die Amsterdamer Börse ein Weltmittelpunkt. Das mußte ihnendie Feindschaft der Engländer einbringen. Denn Merkantilismusist Egoismus der Staaten. Und es gelingt Englands größtemMerkantilisten, Cromwell, mit der Navigationsakte die

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