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fast hundert Jahre nach seinem Erscheinen in fünfter Auflage vonGeorg Heinrich Zincke herausgegeben wurde, meinte dieser:»Der Verfasser und das Buch selbst verdienen es auch; zumaldieses doch immer noch gleichsam als ein klassisches Grund-Buchin denenjenigen Wahrheiten, wovon es handelt; angesehen undgebrauchet worden« 17 ). Bechers Schrift sollte seinem Vaterland undseinem Fürsten dienen, ob er Dank dafür erntet, ist ihm gleich:»in dessen aber ist es mir genug / dasjenige gethan zn haben /was einem redlichen teutschen Mann zu thun gebühret / nemblichdem teutschen Vatterland / und dessen Haupt der RömischenKayserlichen Majestät / wohlmeinend und trewlich gedient zuhaben« 18 ). Die anderen wirtschaftlichen Schriften sollen nurals Erläuterung seiner Grundgedanken, und falls sieneue Ideen enthalten, herbeigezogen werden. Vor allem werdenwir bisher unbekannte Dokumente seiner Anschauungen näherprüfen. Wir würden Becher aber nicht ganz kennen, wenn würan seinen philosophisch-ethischen Büchern achtungslos vorbei-gingen, obgleich hier eigentlich nur der wirtschaftlich interessierteBecher behandelt werden soll.

1. Die politisch-wirtschaftlichen Schriften.

a) Politische Diseurs, von den eigent-lichen Ursachen / dess Auff- und Ab-nehmens der Städt / Länder und Repu-bliquen / In spezie, Wie ein Land Volckreichund Nahrhafft zu machen / und in eine rechteSocietatem civilem zu bringen*).

In seiner Zuschrifft an Kaiser Leopold I. setzt Becherdie Gründe auseinander, die ihn zur Abfassung des Discurses be-wogen. Der erste sei, daß er ihn in des Kaisers Diensten geschriebenund alles in der Praxis kennen gelernt habe; als zweite Ursacheführt er den Punkt an, der ihn einst das Werk abfassen ließ: Erwollte seinen Widersachern zeigen, daß er etwas von den Dingen,ja wohl mehr als sie, verstündet Die Geschichte hat ihm recht ge-geben. Seine ursprüngliche Streitschrift wurde ein Pro-gramm echt merkantilistischen Geistes. Aus diesem

*) Meinen Ausführungen ist die Ausgabe von 1673, die erste von Bestand —da ja die von 1668 konfisziert war — zugrunde gelegt. Es hätte nahe gelegen, anstattdieser sehr seltenen, die 5. von Zincke 1759 veranstaltete zu benutzen, doch hat Zinckeaus dem Becherschen Text, den er au sich ziemlich schonte, durch viele Zusätze und