Steigerung des Verkehrs, daß er für die Eisenbahn zur Quellereichen Gewinns wurde. Der Minister von Thielen, mit demich deshalb manchen Kampf geführt habe, hat mir bei seinemScheiden aus dem Amt osfen dafür gedankt, daß ich ihn ständigzu Tarifermäßigungen gedrängt hatte.

Aus den gleichen Erwägungen habe ich mich stets für dieVerbesserung und Erweiterung unseres Wasserstraßennetzes ein-gesetzt, da ein ehrlicher Wettbewerb zwischen Bahn und Wasser-straße der beste Anreiz zur Senkung der Frachten und damit zurwirtschaftlichen Förderung des Ganzen ist. Die Verkehrs-anstalten haben nun einmal eine höhere Aufgabe als die, großeGewinnüberschüsse herauszuwirtschaften. Sie sollen der Gesamt-wirtschast dienen und müssen daher dem gesunden kaufmännischenGrundsatz huldigen: „Großer Umsatz, kleiner Nutzen!" Mit ihmhat der große Reformator des Postwesens, Stephan, für unswie für die Welt die Riesenentwicklung des Post- und Tele-graphenverkehrs in die Wege geleitet.

Gar oft ist mir — selbst aus Kreisen der Produzenten unddes .Handels — entgegengehalten worden, eine Belebung desAbsatzes fände nicht bei sinkenden, sondern im Gegenteil beisteigenden Preisen statt. Daran ist richtig, daß der Weiter-verarbeiter wie der Verkäufer mit dem Einkauf zurückhält, so-lange die Preise sinken, weil er hofft, später billiger anzukommen,und daß er aus Sorge, dann teurer kaufen zu müssen, sich ein-deckt, wenn die Preise steigen. Aber die Aufwärtsbewegungnimmt ihr Ende, wenn der steigenden Produktion der Konsumnicht zu folgen vermag. Sie dann mit Hochhalten oder gar mitweiterer Erhöhung der Preise erhalten zu wollen, ist vergeblichesBemühen. Nur durch eine der verminderten Kaufkraft angepaßtePreissenkung läßt sich der Absatz aufs neue beleben.

Niedrige Preise sind der Ansporn, die Produktions- undVerteilungskosten zu senken. Das mit Drücken der Löhne zu tun,erfordert wenig Auswand an geistiger Arbeit. Die Verbesserungder technischen Arbeitsmethoden, wie die verfeinerte Organisa-tion des Betriebes und des Absahes sind zwar schwierigere, aberweit erfolgreichere Mittel dazu. Die innige Verbindung von

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