LEBEN UND FRÜHESTE DRUCKE

achdem durch die Gründung der Universi-täten der Weg zu einer ausgedehnterengeistigen Entwicklung der Menschheit be-schritten war, trat um die Mitte des 15.Jahr-hunderts eine Erfindung hinzu, welche das Reich desGeistes ganz ausserordentlich erweitern sollte — dieErfindung der Buchdruckerkunst, d. h. der Kunst,Bücher vermittelst beweglicher, gegossener Letternherzustellen. In Mainz von Johann Gensfleisch zumGutenberg erfunden und zuerst ausgeübt, pflanztesich die anfangs geheim gehaltene Kunst bald weiterfort. Auch der Ruhm ihrer Ausbreitung gebührt deut-schen Städten, zunächst Strassburg, Bamberg, Köln .Letztere steht also unter den Druckerstädten an vier-ter Stelle und der Überbringer ist Ulrich Zell , der inMainz gelebt und hier die neue Kunst erlernt hatte.

Dass in Köln mit seinen stark besuchten und be-rühmten höheren Lehranstalten, der Universität undden Gymnasien, sowie den reich begüterten Stifternund Klöstern, ein günstiges Feld für die Buchdrucker-kunst war, das beweisen uns die vielen Offizinen,die alsbald hier entstanden und durch ihre zahl-reichen 1 und guten Leistungen Köln bald zu einer be-

1 Die Angabe von Bianco, Die alte Universität Köln I S.207D: „Wennman Ma|i]ttaires, Denis, Panzers, Seemillers, Brauns und Anderer Inku-nabeln-Verzeichnisse durchgeht, so steigen bis kaum über das Jahr 1500die Stadt-Kolnischen Druckerei-Produkte an 4—5000 Bände" enthälteine starke Übertreibung.