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Wirkung ein solcher Niedergang sich vollzieht, so bieten sichbemerkenswerte Anhaltspunkte für die Vermutung, dass ein sotragisches Geschick im Fortschreiten der Menschheit dem Silberdrohen könnte, und dass vielleicht dereinst, nach vollendeterThatsache, die rückwärtsschauende Betrachtung der Dinge geradeauf der gegenwärtigen Epoche verweilen möchte als auf der,in welcher die ersten Anzeichen einer so grossartigen und tief-bedeutenden Umwälzung hervortraten. Ist es nicht schon ansich, und abgesehen von allen Konvulsionen, welche den Metall-markt dermalen erschüttern, etwas höchst Bedeutsames, dasszum erstenmale die Frage aufgeworfen wird, ob nicht die eineder beiden Mächte, welche bisher gemeinsam die Welt be-herrschten, durch die andere aus dem tausendjährigen Kondo-minium hinausgedrängt zu werden Gefahr laufe? Nun ist aller-dings wahr, dass vor etwa einem Menschenalter auch das Reichdes Goldes erschüttert schien. Als Ende der vierziger Jahregleichzeitig die kalifornischen und australischen Goldfelder auf-geschlossen wurden, hörte man einzelne Warnungsstimmen, dieeine tiefe Störung in dem bisherigen Gegenseitigkeitsverhältnisder Edelmetalle voraussagten und den Völkern den Rat er-teilten, sich gegen die Wertverringerung des Goldes zu wahren.Dass sie damals sich irrten, steht heute fest, und es liegt nahe,denen, welche jetzt die gleiche Gefahr aus dem Silber drohendprophezeien, jenen Irrtum entgegenzuhalten zum warnendenExempel vor allzu raschen und weittragenden Schlüssen aufdiesem Gebiete.

Doch nur im ersten Zusammenprall entwickelt dieser Ein-wand eine gewisse rückstossende Kraft. Umsichtiger und aus-dauernder Erwägung hält er nicht Stich. Zunächst, was istmit dem Faktum bewiesen, dass einmal schon dieser oder jenerwohlberufene Sachkenner sich in einem ähnlichen Fall geirrthat? Nichts anderes, als dass jeder sich irren kann! Dazu be-darf es wahrlich keiner Belege. Diese Möglichkeit ist still-schweigend eingeschlossen in jeglichem Ausspruch, den mensch-liche Urteilskraft zu Wege bringt.

Jener frühere Vorgang entkräftet also die heute zu ziehen-den Schlussfolgerungen nicht in anderem Sinne, als es der auchohne ihn feststehende Satz thut: „Irren ist menschlich." Unddarum ist er für das Mass des Vertrauens, welchen neue Unter-