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stellen wie möglich. Die Arbeit des Denkens ihrerseits wendetsich mit stets wachsendem Kraftaufgebot der Entzifferung derLebensgesetze zu und, zum Unterschied gegen frühere Zeiten,auch vornehmlich dem Lebensgesetze der gesellschaftlichen Ord-nung. Wenn es darauf ankäme, für beide Bewegungen einengemeinschaftlichen Ausdruck zu finden, so wäre man wohl be-rechtigt, zu sagen: dass die eine wie die andere der Verfeine-rung des Daseins diene. Der gewaltige, auf dem Gebiete desGeldverkehrs sich vorbereitende Umschwung ist ein Ausflussdieser doppelten Bewegung. Die Verfeinerung der Gewohn-heiten im Leben trifft zusammen mit der im Denken, um demSelbstherrschertum des Silbers allmählich das Grab zu graben.Nur im Vorübergehen sei hier einstweilen der mit dieser Auf-fassung streng zusammenhängende Gedanke eingeschaltet, dassdie Entdeckung der grossen Silberbergwerke in den VereinigtenStaaten eben deshalb nicht in den Vordergrund unserer Aus-einandersetzung gehört. Die Erschliessung dieser Quellen bildet,ungeachtet ihrer Grossartigkeit, nur einen jener Zwischenfälle,durch welche einer, in der organischen Beschaffenheit der Sachevorbereiteten Wandlung möglich gemacht wird, sich ihren An-lagen gemäss mehr oder weniger rasch und eingreifend zu ent-falten. Der Tod muss eine Ursach haben, sagt das Volk. Wenndie Comstock-Minen wirklich die treibende Ursache der Pertur-bationen auf dem Metallmarkt wären, so stände die hier ver-tretene Ansicht allerdings auf schwachen Füssen ; denn dasplötzliche Versiegen dieser neu eröffneten Minen*) oder dieplötzliche Erschliessung ebenso mächtiger Goldadern könntedas ganze Meinungsgebäude über den Haufen werfen. Diewesentlich empirische Beobachtung der Dinge hat ein vollesRecht, einer so stark wirkenden Erscheinung die grösste Auf-merksamkeit zu schenken; daher das englische Unterhaus —eine parlamentarische Körperschaft, deren Sache es nicht ist,theoretischen Studien nachzugehen — unsern Dank verdientfür die Anstrengung, mit der es Umfang und Bedeutung jenerneu zufliessenden Silbermassen ins Licht gesetzt hat. Aber dasletzte Wort der grossartigen Wandlung, die vor unsern Augen

*) Dasselbe ist, wenigstens zu einem beträchtlichen Teil, in der That langenachdem Obiges erschienen war, eingetreten.