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experimentieren, dass sie es zwar nicht umbringen, — dazu istes zu stark — aber gründlich schädigen.

Darüber, dass die Doppelwährungsgläubigen bei uns nichttot sind, habe ich mich nie einen Augenblick getäuscht. SeitJahren ward ich nicht müde, den einflussreichen Herren derkommerziellen Welt zu predigen: an dem Tag, an welchemeine Regierung eine bimetallistische Abstimmung im Reichstaghaben will, kann sie sie binnen fünf Minuten haben; nur in derRegierung ist die Sicherheit vor leichtgläubigem und leicht-sinnigem Draufgehen. Das lag ja für jeden in unseren parla-mentarischen Zuständen heimischen offen zu Tage. AlleSchattierungen der Konservativen und Freikonservativen, mitganz vereinzelten Ausnahmen, nebst dem ganzen Centrum, warenseit Jahr und Tag auf diesen Ton gestimmt, gerade wie sie fürdie Wiederbelebung der Zünfte sind. Nur der Übergang derNationalliberalen in ihrer grossen Mehrzahl ist neu. Die Er-klärung dieses Rätsels ist aber nicht auf monetärem, sondernauf psychologischem Gebiet zu suchen, und für diese Unter-suchung ist hier kein Raum.

Aber wenn man den Herren diese Gefahr vor Augen rückteund sie aufforderte, sich zu wehren, so meinten sie: das würdedoch niemand wagen, die in zwanzig Jahren über alle Erwartungglücklich durchgeführte Lösung einer der grossartigsten Auf-gaben des Staatswohls im Handumdrehen unter dem Druckechimärischer Vorstellungen wieder preiszugeben. „Sie werdenes nicht wagen!" Du liebe Zeit! wehe uns, wenn alles amLeibe des Deutschen Reichs geschähe, was agrarische Mehr-heiten zu wagen den Mut hätten. Es ist ja menschlich zu ver-stehen, dass ruhige, vernünftige Leute von der Unvernunft einesBeginnens so durchdrungen sind, dass sie ihre Nebenmenschendessen, was ihnen als barer Unsinn erscheint, nicht für fähighalten. Aber diese vernünftige Beschränktheit kommt ebendaher, dass unsere betriebsamen Stände sich immer mehr derPolitik entfremdet haben und immer mehr in Unkenntnis undApathie versunken sind gegenüber den wichtigsten politischenSymptomen. Wenn dann plötzlich ein Donnerwetter herein-bricht, und der ganze Ernst der Gefahr sich aufthut, dann er-schrecken sie unwillig, um — wer weiss wie bald — doch nach