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Briefe an Lessing. 176K.

Trauerspiels in die Erregung der Leidenschaften, und sage: das besteTrauerspiel ist das, welches die Leidenschaften am heftigsten erregt,nicht das, welches geschickt ist, die Leidenschaften zu reinigen. Aufdiesen Zweck suche ich alle Eigenschaften des Trauerspiels zu vereinigen.Das vornehmste Stück ist und bleibt die Handlung, weil dieselbe zuder Erregung der Leidenschaften am meisten beytragt. Die wesentlichenEigtnschaften der Handlung sind die Größe, die Fortdauer, die Einfalt.Die tragische Große einer Handlung bestehet nicht darin, daß sie vongroßen oder vornehmen Personen vollbracht wird, sondern darin, daßsie geschickt ist, heftige Leidenschaften zu erregen. Die Fortdauer ei-ner Handlung bestehet darin, daß sie nie durch eine andere Handlungunterbrochen werde; und die Simplicität, daß sie nicht durch Inci-denlhandlungen so verwickelt werde, daß es Mühe kostet, ihre Anlageeinzusehen. Hat sie diese beyden letzteren Eigenschaften, so hat sie zu-gleich die Eigenschaft, welche die Kunstlichter schon langst unter demNamen der Einheit anbefohlen haben. Die Einheil der Handlung istdurchaus nothwendig; ohne sie können wohl Theile, aber niemals dasGanze schön seyn. Die Einheiten der Zeit und des Orts dürfennicht so strenge beobachtet werden, und cs ist am besten, Zeit undOrt nicht allzu genau zu bestimmen.

Die Trauerspiele lassen sich nach den Leidenschaften, die sie erre-gen wollen, eintheilen: 1) in Trauerspiele, welche Schrecken und Mit-leiden zu erregen suche». Diese nenne ich rührende Trauerspiele, undHieher gehören alle bürgerliche Trauerspiele, ferner alle die, in wel'chen bürgerliches Interesse herrschet, als Mcrope, Medea :c. 2) Trauer-spiele, welche durch Hülfe des Schreckens und Mitleidens Bewunde-rung erregen, nenne ich heroische; als Brutus, Lato. 3) Trauer-spiele, worin die Erregung des Schreckens und Mitlcidens mit der Be-wunderung vergesellschaftet ist, sind vermischte Trauerspiele, als derGraf v. Essex -c. 4) Trauerspiele, welche ohne Hülfe des Schreckensund Mitleidcns Bewunderung erregen sollen, sind nicht practicabel,weil der Held im Unglücke die größte Bewunderung, aber auch zu-gleich Mitleiden erregt. Der Canut könnte ein mißrathencS Beyspielvon dieser Gattung seyn. Aus den Eigenschaften der Handlung, leiteich die Art des Plans her. Die Exposition muß natürlich seyn. DieFortsetzung der Handlung enthält die Mittel zu dem Zwecke oder derAuflösung. So bald wir anfangen zu zweifeln, was die Mittel fürZwecke haben, so ist der Knoten geschürzt; so bald wir den Zweck zuvermuthen anfangen, fängt auch die Auflösung an; so bald der Zweckvöllig gewiß ist, so ist auch die Auflösung vollkommen, die Glücks-