I. Von dem Wesen der Fabel.

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Ucbcrhaupt hat Zöatceux die Handlung der Aesopischen Fa»bcl mit der Handlung der Epopcc und des Drama viel zu sehrverwirrt. Die Handlung der beyden letztem muß außer der Ab-sicht, welche der Dichter damit verbindet, auch eine innere, ihrselbst zukommende Absicht haben. Die Handlung der erster»braucht diese innere Absicht nicht, und sie ist vollkommen genug,wenn nur der Dichter seine Absicht damit erreichet. Der heroi-sche und dramatische Dichter machen die Erregung der Leiden-schaften zu ihrem vornehmsten Endzwecke. Er kann sie abernicht anders erregen, als durch nachgeahmte Leidenschaften; undnachahmen kann er die Leidenschaften nicht anders, als wenner ihnen gewisse Ziele setzet, welchen sie sich zu nähern, odervon welchen sie sich zu entfernen streben. Er muß also in dieHandlung selbst Absichten legen, und diese Absichten unter eineHauptabsicht so zu bringen wissen, daß verschiedene Leidenschaf-ten neben einander bestehen können. Der Fabuliste hingegenhat mit unsern Leidenschaften nichts zu thun, sondern alleinmit unserer Erkenntniß. Er will uns von irgend einer einzelnmoralischen Wahrheit lebendig überzeugen. Das ist seine Absicht,und diese sucht er, nach Maaßgcbung der Wahrheit, durch diesinnliche Vorstellung einer Handlung bald mit, bald ohne Ab-sichten, zu erhalten. So bald er sie erhalten hat, ist es ihmgleich viel, ob die von ihm erdichtete Handlung ihre innere End-schaft erreicht hat, oder nicht. Er läßt seine Personen oft mit-ten auf dem Wege stehen, und denket im geringsten nicht daran,unserer Ncugicrde ihretwegen ein Genüge zu thun. „Der Wolf„beschuldiget den Fuchs eines Dicbstahls. Der Fuchs leugnet„die That. Der Asse soll Richter seyn. Kläger und Beklagter„bringen ihre Gründe und Gcgcngründe vor. Endlich schreitet„der Affe zum Urtheil*:

?u oon v!llor!s peräilliktv, yuocl potis;

l'v crocla surrijzuikts, huoü pulcliro neAss.

Die Fabel ist aus; denn in dem Urtheil des Affen lieget dieMoral, die der Fabulist zum Augenmerke gehabt hat. Istaber das Unternehmen aus, das uns der Anfang derselben vcr-

" pliselwis Ukr. I. to.