Die Kanzlerschaft des Herrn Michaelis

nur Elsaß- Lothringen bringen sollte, zurückwies und dieErwerbung des Saargebietes sowie ,, Garantien" auf demlinken Rheinufer zur Voraussetzung von Friedensverhand-lungen machte. Die Ablehnung der Anregung des KaisersKarl erfolgte, ohne daß das französische Kabinett mit demKaiserbrief befaßt worden war; nur Herr Ribot wurde.von Herrn Poincaré mit ausdrücklicher Zustimmung desPrinzen Sixtus unterrichtet. Desgleichen wurden wederBelgien, noch Rußland, noch die Vereinigten Staaten vor derAblehnung über die Angelegenheit orientiert oder befragt.

Was unter den ,, Garantien auf dem linken Rheinufer",die Frankreich forderte, zu verstehen war, ergibt sich ausder im Februar 1917 getroffenen, von der Bolschewisten-regierung veröffentlichten Abmachung zwischen der fran-zösischen und russischen Regierung. Nach dieser Ab-machung sollte Frankreich Elsaß- Lothringen und das Saar-gebiet erhalten; der übrige Teil des linken Rheinuferssollte von Deutschland politisch und wirtschaftlich ab-getrennt und zu einem neutralen Pufferstaat gemachtwerden.

Nachdem an so unerhörten Forderungen, wie sie nureinem gänzlich geschlagenen und wehrlos gemachtenDeutschland zugemutet werden konnten, der private,in seinem springenden Punkte vor dem eigenen Ministerdes Auswärtigen geheimgehaltene Friedensversuch desösterreichischen Kaisers gescheitert war, scheint allerdingsin Frankreich ein Stimmungsumschwung eingetreten

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