3. Kapitel. Edelmetallproduktion und Wertverhältnis. § 2. 89

in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts auf 3 Millionen, von 1250bis 1450 auf 5 Millionen Silbermark. Die Goldproduktion war demWerte nach in den letzten beiden Jahrhunderten des Mittelalterszweifellos beträchtlich gröfser als die Silbergewinnung. Lexis istgeneigt, für das 14. und 15. Jahrhundert, in welcher Periode dasGoldgeld im Grofsverkehr das Silber mehr und mehr verdrängt hat,die europäische Goldgewinnung zuzüglich der Goldeinfuhr aus Afrika anf durchschnittlich 10 Mill. Mark pro Jahr zu veranschlagen.—

Ein gänzlicher Umschwung in der Edelmetallversorgung Europas ist vom Beginn des 1 ö. Jahrhunderts an eingetreten. Die Entdeckungder neuen Welt mit ihrem alle früheren Vorstellungen Aveit über-treffenden Edelmetallreichtum hat eine neue Ära eingeleitet, die hin-sichtlich der Gröfse der Verhältnisse mit den früheren Zeiten über-haupt nicht mehr zu vergleichen ist. Vorbereitet war dieser völligeUmschwung schon in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts durcheine erneute Zunahme der europäischen Edelmetallgewinnung selbst,vor allem durch eine für die damaligen Verhältnisse gewaltige Zunahmeder europäischen Silbergewinnung.

Für die mit der Entdeckung Amerikas beginnende neue Periodesteht uns ein weit reicheres und zuverlässigeres Zahlenmaterial zurVerfügung, und dieses Material hat durch deutschen Gelehrtenfleii's diedenkbar gründlichste Bearbeitung erfahren. Wir bewegen uns alsovon nun an auf einem festeren Boden als bisher.

Um einen allgemeinen Überblick über die Gestaltung der Edel-metallproduktion von der Entdeckung Amerikas an zu ermöglichen,seien zunächst die Durchschnittszahlen der gesamten Weltproduktionfür längere Perioden mitgeteilt (s. Tabelle auf S. 90). Die Zahlen be-ruhen bis 1890 auf der SoETBEEitscheii Statistik, für die späteren Jahreauf den Angaben des amerikanischen Münzdirektors.

Gegen Ende des 15. Jahrhunderts begannen die Silberbergwerkeim sächsischen Erzgebirge, in Böhmen und Tirol erheblichere Silber-mengen zu liefern; gleichzeitig wurden aus den durch die portugie-sischen Seefahrer in jenen Jahrzehnten entdeckten afrikanischen Küstenbeträchtliche Quantitäten von Goldstaub nach Europa gebracht; ausAmerika kam anfangs (vor der Eroberung Mexikos und Perus ) nurGold, und zwar in nicht sehr erheblichen Mengen. Soetbeee schätzt,wie aus der Tabelle auf S. 90 hervorgeht, für die erste Periode seinerstatistischen Untersuchungen, die von 1493 bis 1520 reicht, die jähr-liche Produktion von Gold auf ungefähr 5800 kg im Werte von16 Mill. Mark, von Silber auf etwa 47 000 kg im Werte von12 Mill. Mark.

Die seither verflossenen Jahrhunderte haben eine ganz aufser-ordentliche. wenn auch nicht ununterbrochene' Steigerung der Ge-