3. Kapitel. Edelmetallproduktion und Wertverhältnis. § 4. 107

das Silber zu erzielende Preis die einzige wirksame Grenze für dieAusdehnung der Silberproduktion geworden. Es kann keinem Zweifelunterliegen, dafs ohne den Rückgang des Silberpreises die Produktionin noch viel stärkerem Mafse zugenommen hätte, und dafs auch inZukunft jede wesentliche Steigerung des Silberpreises die Silber-produktion nachhaltig befördern würde. Lexi s führt über diesen Punktfolgendes aus:

„Die Ursache der enormen Entwicklung der Silberproduktion liegtnicht nur in der fortwährenden Auffindung neuer Gänge, sondern auchin den Fortschritten der metallurgischen Technik, durch welche dieKosten der Silbergewinnung bedeutend vermindert worden sind. Nament-lich werden in Colorado, Idaho u. s. w. die der tiefen Zone angehörendenSchwefelverbindungen des Silbers, die sogenannten Dürrerze, nichtmehr wie früher dem teuren Amalgamationsprozesse unterworfen,sondern nach dem in Deutschland schon lange gebräuchlichen Verfahrenim Flammöfen mit Zuschlag bleireicher Silbererze, namentlich vonWeifsbleierz, geschmolzen. Seit einigen Jahren sind diese Zuschlagerzemehr und mehr aus Mexiko bezogen worden, da die Weifsbleierze imHute der Lagerstätten von Leadville erschöpft waren, und die Zoll-gesetzgebung hat diese Einfuhr wesentlich erschwert; doch wurdennach Suess im Jahre 1891 wieder neue Lager von Weifsbleierz beiLeadville erbohrt, Mexiko ist selbst sehr reich sowohl an Dürrerzenwie an Zuschlagerzen, seine Produktionsfähigkeit ist praktisch unbe-grenzt, und es ist für das Endergebnis gleichgültig, ob es seine Erzeausführt oder im Lande selbst verhüttet. Der erleichterte Transportkommt natürlich der Verwertung der Erze sowohl in Mexiko wie inSüdamerika sehr zu statten. So sind auch die noch immer uner-schöpften Gruben von Potosi in der neuesten Zeit wieder mit ver-besserten Hilfsmitteln in Angriff genommen worden. Überhaupt istin Peru und Bolivia noch aufserordentlich viel Raum für technischeVerbesserungen, zumal es bisher auf den grofsen Höhen kein anderesBrennmaterial giebt, als den Dünger des Lamas.

Im allgemeinen ist nach Suess zu erwarten, dafs der Schwerpunktder künftigen Silberproduktion in den Gängen von Dürrerz liegen wird,die in Verbindung mit vulkanischen Felsarten auftreten, wie in Mexiko ,Bolivia, Peru und Chile." —

Wie oben für das Gold, so seien hier für das Silber einige speciellereNachweisungen über die Produktion in den einzelnen Jahren von 1876an und über die Erzeugung in den einzelnen Ländern beigefügt.