172 Erstes Buch. II. Abschnitt. Die Gestaltung- der Edelmetallverhältnisse.

hat sich der Thalerrest bis zum Erlafs der Münznovelle vom 1. Juni 1900auf etwa 360 Mill. Mark verringert.

Dem Bundesrat ist bereits durch ein Gesetz vom 6. Januar 1876die Befugnis erteilt worden, die Thaler zu Scheidemünzen gleich denReichssilbermünzen zu erklären. Von dieser Befugnis ist jedoch keinGebrauch gemacht worden, und die Thaler sind deshalb heute nochneben den Reichsgoldmünzen gesetzliches Zahlungsmittel bis zu jedemBetrage, obwohl ihr Silbergehalt infolge der immer weiter vorgeschrittenenSilberentwertung heute bei einem Silberpreis von 23 d nur noch 1,15 Markwert ist. Das Prinzip der Goldwährung ist in diesem Punkte durch-brochen. Wohl wird der Wert des deutschen Geldes, sowohl der Gold-münzen als auch der Silber-, Nickel- und Kupfermünzen, durch denWert des Goldes bestimmt, in der Weise, dafs der Wert einer Mark

stets mit ganz geringen Schwankungen dem Wert von - Pfund Fein-

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gold entspricht; aber die Goldmünzen sind nicht allein volles gesetz-liches Zahlungsmittel, sondern sie teilen sich in diese Eigenschaft mitden Silberthalern. Man nennt deshalb unsere Geldverfassung eine„hinkende Goldwährung".

Erst in der allerneuesten Zeit ist die Beseitigung dieses Zustandesin nähere Aussicht gerückt worden, und zwar durch die Münznovellevom 1. Juni 1900. Diese Novelle erhöhte, wie bereits erwähnt, denMaximalbetrag für die Ausprägung von Silbermünzen auf 15 Markpro Kopf. Da für die Prägung von Reichssilbermünzen Thaler einzu-ziehen und zu verwenden sind, wird bei dem voraussichtlichen Zuwachsder Reichsbevölkerung in etwa 10 Jahren die Umprägung des ganzenThalerrestes in Reichssilbermünzen durchgeführt werden können. Dassilberne Courantgeld wird mithin in absehbarer Zeit verschwinden,und die deutsche „hinkende Goldwährung" wird dadurch zu einer„reinen Goldwährung",.die „Reichswährung" zur „Reichsgoldwährung"werden.

Über die thatsächliche Gestaltung des deutschen Geldumlaufs seitdem Beginn der Münzreform mögen folgende Zahlen Aufschlufs geben.

Seit 1871 wurden geprägt, abzüglich der wieder eingezogenenBeträge

1. Goldmünzen Mark

20-Markstücke 3157 783 720

10- „ 612823610

5- „ 3 720070

Summe der Goldmünzen 3 774 327 400

2. Silbermünzen

5-Markstiicke 128 976465

2- „ 154 696 318