Friedrich II., König von Preussen.

Geb. d. 21. Jan. 1712, gest. d. 17. Aug 1786

Preußens Heldenkönig, Deutschlands Ruhm und Stolz.Aeltester Sohn Friedrich Wilhelm I., Königs von Preu-ßen, als Prinz von Oranien geboren, im zweitenLebensjahre Kronprinz geworden, genoß er unter derAufsicht des strengen Vaters eine militärisch despotischeErziehung, deren starren Fesselzwang der aufstrebendeGeist des Kronprinzen auf jede Weise zu brechen suchte.Daher langnachhaltiger Zwiespalt mit dem ruhmvollen,praktischen Vater, der jede Idee des Sohnes, die irgendromantische Färbung haben mochte, mit Härte durch-schnitt, daher in Friedrich ll. frühzeitig die Entwickelungzu einem durch Widerstand gestählten Charakter. DieMutter, Sophie Dorothea, königl. Prinzessin von Groß-brittanien und Hannover, liebte Friedrich zärtlich, siesuchte zu sühnen, suchte ihn, als er zum Jünglingherangewachsen war, durch die Hand einer englischenPrinzessin zu beglücken, während der Vater aus poli-tischen Rücksichten mehr zu Oesterreich sich hinneigte,und dieser Zwiespalt der Ansichten des königlichen Ael-ternpaares wurde dem Sohne ebenfalls zur Quellemancher Leiden. Alle schönen Neigungen, deren Fried-

richs jugendliches Herz begehrte: Musik, Lcctüre, Glückder Freundschaft, mußte er heimlich zu befriedigen suchen,und da nichts verborgen blieb und bleiben konnte, soentfremdete sich ihm des Vaters Herz mehr und mehr,und der König dachte schon daran, den Kronprinzenseines angeborenen Rechts zu entsetzen und den mehrgeliebten, folgsameren zweiten Prinzen August Wilhelmzum Nachfolger in der Herrscherwürde zu bestimmen.Der Riß zwischen Vater und Sohn erreichte seinenGipfel, als der Kronprinz einen Fluchtversuch wagte,welcher verrathen wurde und die schrecklichsten Folgennach sich zog. Der treue Freund und Gehülfe bei demgrausam vereitelten Projcct, Lieutenant Katte, wurdezu Küstrin hingerichtet, und aus dem Fenster seinesdortigen Gefängnisses mußte der Kronprinz den Frcunvzum Tode führen sehen, ja sein eigenes Leben standauf dem Spiele, bis endlich der aufgebrachte Vatersich versöhnen ließ. Zu dieser Versöhnung trug einOpfer des Gehorsams von Seiten des Sohnes wesent-lich bei; der Kronprinz vermählte sich auf des VatersWunsch mit der Prinzessin Elisabeth Christine von