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Wirkung aller dieser Ursachen sank die Mark in einem bis dahin nichtfür möglich gehaltenen Umfange. Der Zahlungsmittelbedarf steigerte sichmehr und mehr.
Das Jahr 1920 brachte keine Veränderung. Der Mangel an Rohstoffennnd Nahrungsmitteln, starke Preis- und Lohnsteigerungen, unbefriedigende Er-gebnisse der Produktion, Absatzstockungen und weiterhin die starken Kredit-bedürfnisse des Reiches dauerten fort. Dazu traten von neuem Streiks undUnruhen. Ein weiteres Sinken der Valuta war die notwendige Folge.Immerhin suchten sich Handel und Industrie den veränderten Verhältnissen nachMöglichkeit anzupassen.
Die gesamte Finanz- uud Wirtschaftslage besserte sich auch im Jahre 1921nicht. Eine gewisse Tendenz zur Befestigung der Preise wie der Wechselkurse,die zu Anfang des Jahres sich für kurze Zeit geltend gemacht hatte, wurde durckdie rigorose Anwendung der Sanktionspolitik, durch die Folgen des LondonerUltimatums und durch die Abtrennung wichtiger, für die deutsche Industrieunentbehrlicher Teile Oberschlesiens vernichtet. Ein starker Sturz der Valutaführte in der zweiten Jahreshälfte zu sprunghaften mit Aufständen und Arbeits-einstellungen verbundenen Lohn- und Preissteigerungen. Obwohl der Arbeits-wille des deutschen Volkes in erfreulichem Maße zunahm und das Unternehmer-tum bemüht war, seine wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit auf dem Wege derUmstellung und Konzentration zu stärken, blieben die Prodnktions- und Außen-handelsziffern gering.
Während des Jahres 1922 machte der Niedergang des deutschen Wirt-schaftslebens sowohl im Ausmaß als im Tempo verhängnisvolle Fortschritte.Das Bemühen, die infolge der Konferenzen von Cannes , Genua, Paris undLondon dem deutschen Volke auferlegten Lasten zu erfüllen, trug dazu bei, inerster Linie Reichsfinanzen und Währung und in weiterer Auswirkung dieübrigen Gebiete der deutschen Volkswirtschaft zu zerrütten. Ein Nachlassen derKaufkraft und ein grenzenloser Verarmungsprozeß breiter Volksschichten wardie unmittelbare Begleiterscheinung dieser Entwicklung.
Das darauf folgende Jahr 1923 bezeichnete den Höhepunkt des wirt-schaftlichen Elends in Deutschland. Der Einbruch in das Ruhrgebiet und diedamit zusammenhängenden weiteren Vorgänge schädigten die Reichsfinanzenauf das schwerste, legten wichtige Teile der deutschen Produktion still, lähmtenHandel und Verkehr und führten die gesamte deutsche Volkswirtschaft an den