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zu sichern. Holland und England dagegen entwickelten mit dem vollenSiege der Reformation ein reges wissenschaftliches und politisches Lebenund traten, wenn auch erst ein Jahrhundert nach den religiösen Kämpfen,an die Spitze der europäischen Politik. Auch in den Niederlanden zeigtesich dieselbe Erscheinung. Der südliche Teil, das heutige Belgien , hatteanfangs einen mächtigen Vorsprung vor dem nördlichen, dein gegen-wärtigen Holland , und sah einige der größten Meister der Kunst zurhöchsten Bedeutung emporblühen, wie Christoph Plantin und seine näch-sten Nachfolger in Antwerpen . Mit der Wiederuntcrwerfung unter diespanische Herrschaft sank dort aber bald das litterarische Interesse unddie wissenschaftliche Thätigkeit, also auch Buchdruck uud Buchhandel,während Holland das gedruckte Wort überall freigab und namentlich im17. Fahrhundert ein reges geistiges Leben entwickelte, an dessen Förde-rung der Buchhandel in erster Linie mitarbeitete. Abgesehen von an-dern berühmten Firmen ist der Name Elsevier allein eiu sprechenderBeweis für diese Thatsache.
Die Buchdruckerkunst fand ihren Weg in die Niederlande über Köln .Diese Stadt war der nächste große Handels- und Stapelplatz, welcherschon seit Jahrhunderten in regem geschäftlichen Verkehr mit Bravantund Holland gestanden hatte. Von Brügge und Antwerpen aus gingder Warenzug über Köln nach dem Norden und Nordosten, den Rhein hinunter und herauf gelangten die Schiffe von Köln nach Rotterdam und zurück. Wie schon früher die alte niederrheinische Hafenstadt, sozog im 15. Jahrhundert auch die Universitätsstadt Köln einen großenTeil der Niederländer an sich und wandte sich ihnen mit ihrer Kunstund Wissenschaft zu.
Die erste niederländische Stadt, in welcher sich ein beglaubigtesDatum für die Ausübung der Buchdruckerkunst findet, ist Utrecht , unddas erste niederländische, mit Angabe des Druckers und der Jahreszahlgedruckte Buch ist die „Historik seiiolastiea", 1473 von Kettelaer undLeempt in Utrecht .
Man kennt 45 undatierte niederländische Drucke, die jedenfalls nochfrüher hergestellt sind und als Urerzeugnisse der niederländischen Pressengelten dürfen, allein Druckort und Drucker derselben sind bis auf denheutigen Tag noch unermittelt.Da sich aber die Holzschnitttafeln desals ältestes niederländisches Druckwerk geltenden „Lpsoulnm llums-nas