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Colbert. Städter und Gewerbtreibende waren die Puritanerwie die Hugenotten .

Zwei Züge wies dieser moderne Staat auf, in denener sich völlig unterschied von dem Merkantilismus Osteuropas .

Seine Finanzwirtschaft —weil aufgebaut auf einer geldwirt-schaftlichen Klasse — war geldwirtschaftlich. Mit Geld bezahlteder König seine Beamten, seine Offiziere und Soldaten. Damit un-abhängig vom Adel, drängte er die feudalen Verhältnisse zurückund beschränkte die Hörigkeit. Mit dieser Entwicklung alsostieg zugleich der Bauer empor: Cromwells Reiterwaren Bauern;von der hohen Lage des französischen Bauernstandes legt ihreKraft in der Revolution Zeugnis ab.

Geistig war diese Entwicklung individualistisch, wie esder Handel ist, auf dem sie beruhte. Man denke an WilliamPetty , den scharfsinnigsten der merkanti 1 istischen Schriftsteller;neben aller Verherrlichung der Staatsgewalt ist die still-schweigende Voraussetzung fast jeder Seite seiner Schriftenein starkes, sich selbst genügendes Individuum. Ein kühner,welterobernder Handelsgeist kommt in ihm, einem Temple,einem Raleigh u. s. w. zum Ausdruck. Nicht ganz so in Frank-reich . Trotz aller Erfolge auf dem Gebiete der Gewerbepolitikgelang es Colbert nicht, den französischen Handel den Rivalengleich zu machen. Damit fehlte Frank reich die wirtschaftlicheQuelle des geistigen Individualismus; der Staat erstickte dasIndividuum.

In Holland und in England überwog der Handel, derTräger des Individualismus. Daher wurde hier trotz allerstaatlichen Zusammenfassung die Freiheit des Individuums-nicht unterdrückt. Im Kampfe der Nationen aber siegte die-jenige, welche die stärkste Organisation nach aufsen mit derkräftigsten Entwicklung von Individuen nach innen verband.Es war ein Blitz jenes geistvollen Realismus, womit A. Smith seinen Deduktionen häufig einen so grofsen Reiz verleiht,wenn er — in Übereinstimmung mit seinem Freunde Hume —behauptete: in dem Besitze gröfserer innerer Freiheit besteheder wichtigste Vorteil Englands im Kampfe mit Frankreich .