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eine neue Seite des Notstands entgegen. Wie schon gesagt,sind die Bauern zur Einschränkung des Viehbestandes ge-zwungen. Aber Käufer sind nicht vorhanden, denn derBezirk ist ein rein ländlicher, und der Jude, welcher in denwestlichen Teilen des Reichs immer noch etwas gäbe, ist ausden mittleren Gouvernements ausgeschlossen. Es ist erstaun-lich, wie tief die Viehpreise herabgesunken sind; man ver-sicherte mir, dafs man Pferde zu 3 Rubel, Schafe für wenigeKopeken verkauft habe.

In einem andern Teil des Bezirks war der Notstand nochschärfer. Man hätte sich in die Zeit versetzt glauben können,da die tatarischen Horden die Dörfer des russischen Bauernzerstörten. Weithin war die Mehrzahl der Dächer des Strohesberaubt und nur die leeren Dachbalken übrig geblieben; viel-fach waren auch diese verschwunden und der Schnee lasteteunmittelbar auf der Decke der Stube. Häufig war aber auchdiese Bretterdecke den Weg in den Ofen gewandert, und vondem Hause, das die Einwohner verlassen hatten, nichts als dieRingmauern übrig geblieben. Wir betraten mehrere der nochbewohnten Häuser. Der schmelzende Schnee tropfte durchdie Ritzen der Decke und verwandelte das Erdreich desBodens in einen Sumpf. Um und auf dem Ofen drängtensich zahlreiche Bewohner, Menschen wie die spärlichen Resteder Haustiere. Die Familien waren vielfach zusammen-gezogen und die, welche vom Roten Kreuz Holz erhielten,waren viel begehrte Gäste. Da häufig die Schornsteinefehlten, war das ganze Innere der Hütten vom Rauch ge-schwärzt und die Atmosphäre von Ausdünstung und Rufsgeschwängert. Glücklich jedoch die, die sich noch irgend-welcher Heizung erfreuten; in andern Häusern wehte unsfeuchtkalte Luft entgegen. Hier hatte sich der Bauer viel-fach in den Ofen verkrochen; denn wenn bereits die Hütteerkaltet war, mochte das letzte verglühte Fünkchen noch indem Ofen nachwirken. Vielfach schien besonders bei denAlten gänzliche Stumpfheit eingetreten; wenigstens wurdenauf Fragen, selbst auf kräftiges Anstofsen, Antworten öftersversagt.