Die Ausbreitung des Positivismus aber wurde, wie seineeigenen Vertreter vorhergesagt hatten 1 , seit den siebzigerJahren durch den Socialismus überholt. Wie sehr nochbis vor kurzem socialistische Richtungen gerade den Radi-kalsten der Radikalen entgegengesetzt waren, auch für Eng-land erscheint es heute nur als eine Frage der Zeit, bis aufder äufsersten Linken sich der Umschwung vom Individualis-mus zum Socialismus vollzogen haben wird. Die Positivistenihrerseits aber betrachten diese Entwicklung als Gewinn fürsich, indem sie zwar den Socialismus nicht teilen, aber ihn,wie wir sehen werden, als notwendigen Durchgangspunkt be-trachten, über welchen hinaus West-Europa in den „positi-vistischen Gesellschaftszustand" übergehen soll. Trotzdemwird auch der Positivismus mehr und mehr eine Macht, mitder man sich auseinandersetzen mufs.
Der Positivismus geht auf August Comte zurück,welcher im Jahre 1798, zwei Jahre nach Carlyle, zu Mont-pellier in Süd-Frankreich geboren wurde. Seine Werke sehendie englischen Positivisten als Grundlage ihrer Lehre an;jedoch haben die veränderten Verhältnisse, wie sie das mo-derne England gegenüber der Zeit und Heimat Comtes auf-weist, für Männer, deren Hauptinteressen auf dem socialenGebiete liegen, neue Probleme zu Tage gefördert. Daherfinden sich in der neueren positivistischen Litteratur Eng-lands Fragen, welche Comte nur gestreift hat, eingehend be-handelt; diese Fortentwicklung des Positivismus veranlafstmich die im folgenden zu gebende Darstellung seiner Grund-gedanken vorzugsweise auf die Schriften seiner lebenden Ver-treter, sowie mündliche Mitteilungen derselben aufzubauen.Auch bin ich mir bewufst, dafs die Aufgabe, den modernen