112 Erster Abschnitt: Der Unternehmungsgeist

Ihrer werden wir uns vielmehr erst erinnern, wo wir denQuellen nachgehen, aus denen der kapitalistische Geist entsprungenist. Dort werden wir festzustellen haben, daß manche Maßregelder merkantilistischen Staatskunst dazu beigetragen hat. Keimekapitalistischen Geistes bei den Untertanen zur Reife zu bringen.

Äier will ich vielmehr darauf hinweisen, daß zu den Trägerndes modernen kapitalistischen Unternehmungsgeistes selbst derFürst und seine Beamten gehörten, daß sie eine bedeutungsvolleStellung unter den ersten Vertretern der modernen Wirtschafts-gesinnung einnehmen.

Was ein kluger Mann von Gustav Wasa in Schweden sagt'""), gilt von allen bedeutenden Fürsten des ^ncien regime:„Er war der erste Unternehmer seiner Nation; wie er dieMetallschätze des schwedischen Bodens herauszuholen und derKrone dienstbar zu machen suchte, so wies er nicht nur durchHandelsverträge und Schutzzölle, sondern auch durch eigenenSeehandel großen Stils seinen Kaufleuten den Weg. Allesging von ihm aus."

Es hieße ein Buch für sich schreiben, wollte ich hier dieTätigkeit schildern, die das moderne Fürstentum als Begründerkapitalistischer Industrien und anderer Wirtschaftszweige währendder Jahrhunderte seit dem Mittelalter bis in unsere Zeithinein ausgeübt hat. Im wesentlichen sind ja die Tatsachenauch bekannt. Es war nur nötig, hier daran zu erinnern undes wird dem Zwecke dieser Untersuchung Genüge getan, wennich angebe, worin mir die besondere Bedeutung der staatlichenUnternehmertätigkeit zu liegen scheint, welche besonderen Zügees sind, die den Staatsbeamten als kapitalistischen Unternehmerauszeichnen.

Zunächst und vor allem: in sehr großem Umfange trat diestaatliche Unternehmertätigkeit an eine leere Stelle, wo sonstüberhaupt nichts vor sich gegangen wäre. Die Initiative des