Geleitwort.

XXIX

Begriffe: Betrieb, Betriebsformen, Wirtschaftssysteme, Wirtschafts-formen u. s. w. vorausgeschickt habe. Es erschien mir aber indiesem Falle unvermeidlich, weil ich eine neue Terminologiein die Wissenschaft einführe und naturgemäfs die späteren Aus-führungen unverständlich geblieben wären, hätte der Leser nichtzuvor Kenntnis von meinen privaten Begriffsbildungen erhalten.Ein empfindlicher Schönheitsfehler bleibt die gräfsliche „Einleitung“darum aber doch.

Zum Schlüsse noch ein Wort über meine Stellung zur„historischen Schule“ der Nationalökonomie.

Wie der Leser schon aus den wenigen Andeutungen diesesGeleitworts entnehmen konnte, ist das, was ich mir unter einer„socialen Theorie“ vorstelle, in jeder Faser von historischem Geistedurchtränkt, wenn man darunter versteht: die Auffassung jedeswirtschaftlichen Phänomens als eines Produkts bestimmter, histo-rischer Zusammenhänge, die Betrachtung also des gesamten Wirt-schaftslebens unter dem Gesichtspunkt des üdvra qei , des Sich-ewigwandelns.

Aber ich glaube doch, dafs mein aufrichtig von mir bewunderterund verehrter Lehrer Schmoller, wie er es selbst einmal in Bezugauf M e n g e r und seine Schule ausgedrückt hat, mich ohne weitereszum Tempel hinauswerfen würde, wenn ich meine Forschungs-weise als „historische Methode“ in seinem Sinne ausgeben wollte.Was mich von ihm und den Seinen trennt, ist das Konstruktive inder Anordnung des Stoffs, ist das radikale Postulat einheitlicherErklärung aus letzten Ursachen, ist der Aufbau aller historischenErscheinungen zu einem socialen System, kurz ist das, was ich alsdas specifisch Theoretische bezeichne. Ich könnte auch sagen: istKarl Marx. Ich fühle mich aber trotzdem in keinem Gegensätzezum „Historismus“, ebensowenig freilich zu aller ernsten national-ökonomischen Theoretik. Ich glaube vielmehr, dafs bei meinerBetrachtungsweise jene beiden Richtungen nicht mehr in Feind-schaft gegeneinander zu verharren brauchen, sondern zu einerhöheren Einheit in Harmonie verbunden sind. Hat aber diese Artwissenschaftlicher Betrachtung wirtschaftlichen Lebens einige Be-rechtigung, d. h. erweist sie sich als fruchtbar für die Erkenntnisder Zusammenhänge socialen Geschehens, so mufs sie auch fähigsein, jenen Konflikt zwischen Empirie und Theorie seiner Lösungnäher zu führen, von dessen Konstatierung diese Betrachtungenihren Ausgangspunkt nahmen. — —

Wohl gemerkt: soweit ihn die Wissenschaft selber zu lösen