Sechsundzwanzigstes Kapitel. Das Handwerk in der Gegenwart. (j[5

Kundenbuchbinderei, die hie und da die Tendenz hat, sich überdas Niveau der Handwerksmäfsigkeit emporzuheben, sieht sich inihrem Bestände bedroht durch die Zunahme des Verkaufs gebun-dener Bücher. Von irgend welcher Bedeutung ist sie nie gewesen«

*

* *

Wir sind am Ende unserer ermüdenden Wanderung durch dasProduktionsgebiet des Handwerks. Was wir überall gefundenhaben, war Rückzug der alten Organisationsformen gewerblicherArbeit meistens zu Gunsten einer neuen Form gewerblicher Thätig-keit: des Kapitalismus .

Nicht als sei das Bild, das uns auf unserer Wanderung ent-gegentrat, aller Orten und in allen Zweigen des gewerblichen Lebensdas gleiche. Um die Mannigfaltigkeit des Umgestaltungs-prozesses zu verdeutlichen, sind wir ja gerade von Ort zu Ort,von Handwerk zu Handwerk gepilgert und haben ins einzelnehineinzuschauen versucht. Aber was sich mir zu unumstöfslicherÜberzeugung herausgebildet hat, ist dieses: dafs alle qualita-tiven Unterschiede nur Unterschiede in der Formsind, der si-ch der Kapitalismus bedient, dafs dagegenalle sachlichen Unterschiede am letzten Ende nurquantitative sind, dafs wir keinen Ort, keinen Gewerbezweigausfindig machen können, von dem sich sagen liefse: hier liegteine principiell andere Entwicklung vor.

Gewifs weisen in manchen Gewerbezweigen Grofsstadt, Mittel-stadt, Kleinstadt, Land unterschiedliche Gestaltungen in der Lagedes Handwerks auf. Was dort schon der Vergangenheit angehört,steht hier erst im Kampfe für seine Existenz oder erfährt erst dieersten Erschütterungen in seinem Bestände.

Aber weder die Kleinstadt noch das platte Land haben sichals irgend sichere Rückzugsgebiete für das Handwerk erwiesen:gerade in den kleinen und mittleren Städten, diesen „Hauptsitzendes Handwerks“, ist die Verwüstung in den letzten Jahrzehntenam stärksten gewesen: wohl hauptsächlich deshalb, weil es hier inder That noch am meisten zu verwüsten gab: man lese die Schil-derungen über die Lage des Handwerks in Städten wie Könitz,Salzwedel, Eisleben , Nakel im Zusammenhänge, und man wird immerwieder erstaunen, wie rapid sich der Rückgang des alten Hand-werks vollzieht. Und auch über das Handwerk auf dem plattenLande sind die Stürme der neuen Zeit nicht wirkungslos hinweg-gegangen. Selbst die alten specifischen Landhandwerke haben wir