Erstes Kapitel. Die treibenden Kräfte. 5

die diesem Suchen nach letzten Ursachen im socialen Leben gezogensind. Wir wissen, dafs wir uns hüten müssen vor der Zurück-führung auf nichtssagende, weil völlig allgemeine seelische Kräftewie den „Egoismus“, den „wirtschaftlichen Sinn“ oder dergleichen,dafs wir uns vielmehr nach den eine bestimmte Zeitepoche be-herrschenden , also historisch bedingten Motivreihen umsehenmüssen, wollen wir zu einigermafsen brauchbaren Kausalerkläi’ungengelangen. Welche Kräfte also waren es, die die moderne Wirt-schaft geschaffen haben: so lautet genauer die Frage, die wiruns stellen.

Es ist üblich geworden, bei der Beantwortung dieser Fragedie grofsen socialen Ideen, also ideelle Motive an erster Stelleals wirkende Ursachen hervorzuheben: der „Individualismus“, der„Freiheitsdrang“, das Anwachsen des persönlichen Verantwortlich-keitsgefühls und ähnliches gilt traditioneller Weise bei einsichtigerenLeuten als das Bewegende, das Treibende in unserer Zeit. Nunbin ich der letzte, der die ungeheure Schwungkraft unterschätzenmöchte, die jene „freiheitlichen“ Ideale besessen haben, der nichtanerkennen möchte, dafs sie als ein ungemein kräftiges Ferment indem Umgestaltungsprozefs mitgewirkt haben, dessen Gesetzmäfsig-lceit hier nachgewiesen werden soll. Zumal in ihrer Vereinigungmit den Axiomen der klassischen Nationalökonomie, in denen denindividualistischen Postulaten ebenso die wissenschaftliche Weihegegeben wurde, wie ein Jahrhundert später den socialistischen durchdie Hegel-Marxsche Dialektik. Und heute, nachdem sie längst zuwirtschaftspolitischen Schlagworten oder wirtschaftswissenschaft-lichem Doktrinarismus verknöchert sind, sehen wir sie gelegentlichimmer noch einmal ihre Wirksamkeit ausüben. Das alles ist selbst-verständlich. Aber trotzdem wird eine vertiefte Betrachtung jeneIdeen als die primär wirkenden Ursachen der modernen Wirtschaftnicht gelten lassen können. Ich will dabei gar nicht einmal auf ihreeigene abgeleitete Entstehung den entscheidenden Nachdruck legen,obwohl es leicht wäre, nachzuweisen, dafs sie erst in einer Zeitzum Leben erwachten, in der die wirtschaftliche Revolution längstin vollem Gange war, dafs die italienischen Handelsrepubliken des15. Jahrhunderts, das Augsburg des 16., Frankreich und England im 17. Jahrhundert längst auf der Bahn des modernen Kapitalismuswandelten, als auch noch nichts von den Postulaten der indivi-

diese Anmerkung für die Maulwürfe, die mir früher schon einmal aus derDunkelheit ihres Geistes heraus „Schabionisierung“ vorgeworfen haben.