372 Zweites Buch. Die Neugestaltung des Wirtschaftslebens.

die revolutionäre Produktionstechnik mit sich bringt. Zieht manzu alledem noch in Betracht, wie der Stab des Plutus auf dieMenge wirkt:

„Doch keiner bleibt von Flammen frei;

Und wie es patscht und wie es schlägt,

Wird neues Flammen aufgeregt . .

dafs die auri sacra fames unter der Herrschaft des Kapitalismusin alle Poren des Volkes eindringend selbst den alten Krämer Soest nicht verschont, so vermögen wir zu ermessen, wie völlig sich fürden Detailhändler die Situation verschoben hat. Auch der Absatzder Waren an die letzten Konsumenten wird zu einemProblem; aus der traditionell-handwerksmäfsig geübten Thätigkeitwird unter dem Zwang der Verhältnisse ein zielbewufstes, vernunft-gemäfses Handeln, dessen Aufgabe darin bestehen soll, das klar-gestellte Problem zu lösen: wie trotz Verschlechterung und Er-schwerung der Absatzverhältnisse dennoch — nicht nur die„Nahrung“ zu sichern, das genügte dem erwachten Gewinnstrebennicht mehr, sondern — steigende Gewinne zu erzielen seien.

I. Die neuen Geselläftsprincipien.

Dafs dieses Problem nur zu lösen sei, wenn man zunächst mitden alten Geschäftsprincipien völlig brach, mufste als selbst-verständlich erscheinen. Der Kunde, den man früher wohlgemuterwartet hatte und der auch sicher gekommen war, da sich für ihnkeinerlei wesensverschiedene Kaufgelegenheit anderswo bot, derKunde mufste jetzt gesucht, angegriffen, herbeigeschleppt werden.In Breslau und wohl auch anderswo liegen in manchen Strafsenfast Haus neben Haus ganze Reihen minderwertiger Herrenkleider-handlungen. In der Ladenthüre stehen der Besitzer selbst oder seinStellvertreter, auf Beute ausschauend. Läfst sich auch nur vonfern ein Bäuerlein blicken, so geraten die Thürsteher in unserenLäden in Bewegung. Und wie sich das Bäuerlein ihnen nähert,beginnen sie es in ein Gespräch zu verwickeln und zum kaufenzu animieren. Folgt es nicht willig, so wird wohl auch eine leiseNachhilfe, ein sanftes Schieben oder ein schüchternes Zupfen nichtverschmäht. Der Nachbar aber greift den Ländling von der anderenSeite her gleicherweise an. Und es kann kommen, dafs an demeinen Rockärmel unseres Michel der Herr Cohn und am anderender Herr Levy ziehen. „Armelausreifsgeschäfte“ nennt der Volks-mund treffend diese Sorte Läden. Aber was hier in drastischerForm, in roher, handgreiflicher Manier geschieht, ist doch im