468 Drittes Buch. Die Theorie der gewerblichen Konkurrenz.

Zeit diese Praktiken zu einer ökonomischen Massenerscheinung ge-worden ; denn erst unsere Zeit schuf in der verschärften Konkurrenz-not die Triebkraft, und in der modernen Technik, insonderheit indem wissenschaftlichen Verfahren, die Bedingungen für ihre Aus-breitung.

Heute bilden sie eine der wichtigsten Erscheinungen im modernenKonkurrenzkämpfe, und es giebt kein Gewerbe, in dem nicht dieseroder jener Artikel in einer der drei Richtungen eine Qualitäts-veränderung erfahren habe; ja es giebt vielleicht in dem ganzengrofsen Gebiete gewerblicher Produktion keinen einzigen Fall einerVerbilligung, bei dem nicht auch eine der bezeichneten Qualitäts-veränderungen im Spiele gewesen wäre. In Anbetracht dieser All-gemeinheit unseres Phänomens ist es schlechterdings unmöglich,auch nur mit entfernter Aussicht auf Vollständigkeit die Liste dertäglich sich vermehrenden Qualitätsveränderungen aufzustellen. Nurum dem Leser einige Anhaltspunkte zur Beurteilung zu geben,zähle ich im folgenden ein paar besonders wichtige und lehrreicheBeispiele auf:

1. Die Substitution ersetzt den früheren Stoff oder diefrühere Form durch Gebrauchsgegenstände, die mindestens dieselbenDienste thun wie die alten, nur dafs sie billiger sind. Hierher ge-hören: Ersatz des Lederüberschuhs durch den Gummischuh; desHornkamms durch den Kautschukkamm; des eisernen oder thönernenTopfes durch den Emailletopf; des Hanfseils durch das Drahtseil;des ledernen Treibriemens durch die Drahttriebseile; des Stein-pflasters durch den Asphalt; des Holzzauns durch das Drahtgitter;vieler hölzerner Gefäfse durch gläserne oder irdene.

Weil hier die Brauchbarkeit des neuen Gegenstandes meistnicht beeinträchtigt wird, so findet natürlich die Verbilligung derWaren durch einfache Substitution bald ihre Grenze. Man hatdaher versucht, auf einem anderen Wege durch Qualitätsveränderungdas Ziel höchster Billigkeit zu erreichen; indem man die Qualitätverschlechterte, zuerst mittels

2. einfacher Qualitätsverschlechterung, also unterWahrung des alten Stoffes und der alten Form des Gegen-standes.

Hierher gehören etwa die Verschlechterungen in der Uhren-fabrikation ; hierher gehört die Schundproduktion in der Tischlerei,die mittels schlechtgetrocknetem, ästigem Holz, geflickten Fournieren,schlechtem Leim und billigen Zieraten ihren Plunder zusammen-