Neunzehntes Kapitel
Die naturalistische Theorie
Das Problem, dessen Lösung in diesem Abschnitte versuchtwerden soll, drückt sich in der Präge aus: woher sind die Arbeits-kräfte gekommen, deren der Kapitalismus benötigte, Utndas ihm zuströmende Sachkapital zu verwerten. Das Pro-blem schneidet sich mit dem „Bevölkerungsproblem“, ist zu einemguten Teile ein Bevölkerungsproblem und nur von diesem aus gesehenin seiner ganzen Fülle faßbar.
Das Bevölkerungsproblem stand im Zeitalter des Frühkapitalismus,wie wir wissen, im Zeichen der Bevölkerungsknappheit. Überall empfandman den Mangel an Menschen: als Soldaten, als Steuerzahler und soauch — nicht am wenigsten — als Arbeitskräfte im Dienste der empor-kommenden kapitalistischen Wirtschaft.
Wie sich Theorie und Praxis in jener Zeit mit dem Problem aus-einandersetzten, habe ich ausführlich im 53. und 54. Kapitel des erstenBandes dieses Werkes geschildert. Das Gemeinsame in der Auffassungaller Beteiligten (Theoretiker, Staatsmänner, Unternehmer) war dieses:sie alle sahen den Mangel an Arbeitskräften, sie alle erblickten darinein Problem, und die Leiter des Staates erkannten es als ihre Pflichtan, durch ihr Eingreifen der Arbeiternot zu steuern. Wir haben ge-sehen, daß sich aus dieser Einstellung ein kunstvolles System von Maß-nahmen zur Beschaffung von Arbeitskräften ergab.
Aber — das möchte ich noch hervorheben — es ergaben sich ausdieser Einstellung auch glückliche Gesichtspunkte für eine fruchtbare— das heißt soziologische — Behandlung des Bevölkerungsproblems.Man nehme als Beispiel Montesquieu ! In der 112. Lettre persanedrückt er sein Entsetzen aus über die rasch fortschreitende Entvölkerungder Erde, die seines Erachtens — „apres un calcul aussi exact qu’il peutl’etre dans ces sortes de choses“ — heute höchstens noch ein Zehntelder Menschen ernährt, die einst auf ihr gelebt haben. „Oe qu’il y ad’etonnant, c’est qu’elle se depeuple tous les jours, et si cela continue,dans dix siecles eile ne sera plus qu’un desert, Yoilä, mon eher Usbeck,Sombart , Hochkapitalismus. 20