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Schluß: Die Gesamtwirtschaft

Jahre erreicht zu haben; das Wuchergesetz von 1880 hat wohl schondie allerschlimmsten Übelstände beseitigt. Was aber erst recht zueiner Eindämmung oder sogar Zurückstauung der wucherischen Flutgeführt hat, ist doch etwas anderes. Es ist der Schutz, der demBauernvolk durch die während der 1880er und 1890er Jahre zurascher Entf altung gelangenden Genossenschaftsbildungzuteil geworden ist. Vor allem gehören hierher die ländlichenDarlehnskassen; außer ihnen kommen in Betracht dieBezugs- und Verkaufsgenossenschaften. Sie alle habenmit Erfolg das gleiche Ziel erstrebt, den Bauern aus den Händendes Wucherers freizumachen, und sind (scheint es) im Begriffe,namentlich für den kleinen und mittleren Bauernstand eine neuewirtschaftliche Organisation zu schäften. Von ihnen spreche ich imfolgenden Kapitel.

Die gedrückte Lage des deutschen Bauerntums in jenen kritischen Jahr-zehnten tritt uns auch aus der Verschuldungsstatistik entgegen.

Die Zunahme der (hypothekarischen) Verschuldung betrug in denJahren 1883—1896 in 42 preußischen Amtsbezirken in allen Besitzgruppen23%, dagegen

in Gruppe III (Besitzungen von 100—500 Talern

Grundsteuerreinertrag).37%

in Gruppe IV (Besitzungen von 30—100 Talern

Grundsteuerreinertrag).55%

Meitzen-Großmann, Der Boden des preußischen Staates usw.(1901), 452.

Seit dem Beginne des Jahrhunderts ist die Verschuldung zum Stillstandgekommen: im Jahre 1910 machten die Schulden vom Bruttovermögen aus:

Grundsteuerreinertragsklasse vom Hundert

60— 90 Mk. 18,5

90—150 „ 20,1

150—300 „ 21,6

300—750 „ 22,8

Stat. Jahrb. für den preuß. Staat 1912, S. 303.

b) Die alten Kulturländer des OstensIch denke hier vornehmlich an Rußland , Britisch-Indien undHolländisch-Indien, deren Zustände als typisch angesehen werdenkönnen. Sie weisen eine auffallende Übereinstimmung auf: es sind,wie wir aus früheren Betrachtungen wissen, die Korn- (oder Reis-)Kammern des kapitalistischen Europas und gleichzeitig (deswegen,wie wir feststellen werden) die Länder des chronischen Elends undder periodischen Hungersnöte gewesen.