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Drittes Kapitel: Die Säkularisation der Liebe

Männern, der gar nicht eigentlich dem sinnlichen Bedürfnisals vielmehr dem Ehrgeiz entspringe. Meist lohne auch derErfolg gar nicht den großen Aufwand an Mühe.

Ich setze die denkwürdigen Worte hier im Originaltext her, weilsie den Geist der Zeit vortrefflich widerspiegeln und meines Wissensnoch von niemandem verwertet worden sind:

„Qaae tune pestis incipiens nunc adeo certa est, ut adolescens cuinon fcliciter adulterium successerit, quamvis dives, quamvis formosusac nobilis, coaevorum iudicio inter miseros habeatur, quasi abiectus acrepulsus non puilicitia sed contemptu; et quasi dilectio castitatis con-vicium sit amantis. Ilinc ille iuvenum fervor et sollicitudo improba,tanquam non de libidine sed de gloria sit certamen: liinc labores, hincsuspiria, hinc repentinae repulsae amarissimae: saepe tarnen successusamarior.“

Petrarca, Ep. de reb. fam. ed. Fraeassetti L. IX, op. IV, 2 (1862), 10.

Das ist dieselbe Zeit, in der man in Fürstenkreisen sichder illegitimen Geburt nicht mehr schämt, sondern anfäugt,sich ihrer gar noch zu rühmen, wie uns das Burckhardtund Cibrario an zahlreichen Beispielen nachgewiesenhaben.

Von da ab bis zum Ende unserer Epoche blieb dannder voreheliche oder zwischeneheliche Geschlechtsverkehr eineständige Ergänzung des ehelichen in allen Kreisen, die etwasauf sich hielten. Unnötig, Belege aus zeitgenössischen Lebens-schilderungen anzuführen: jede gewöhnliche „Sittengeschichte“ist voll davon. Auf ein wichtiges Symptom will ich nur hin-weisen, das uns den Ehebruch schon wieder — möchte mansprechen — als soziale Institution erscheinen läßt: dieLegitimisierung des Hahnreis, wie sie etwa in Italien imQuattrocento, in Frankreich seit Franz I. sich ereignet.

Auch daß die Prostitution seit dem Mittelalter an Um-fang und Bedeutung zunimmt, ist eine bekannte Tatsache.Vor allem werden natürlich die Großstädte ihr Sitz. VonAvignon angefangen, bis sie in London und Paris kulminiert:Avignon wird von einer wahren Flut von Dirnen überschwemmt,klagt wieder Petrarca in seinem herrlichen Lateinisch. Und