Die Nachfolge der Kavaliere und der Protzen

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Donquichotterie, wenn wohlmeinende Wortführer des armenAdels ihre Standesgenossen vor den Gefahren des Luxuswarnen, der die alte Anschauung von Vornehmheit wie Mottenein wollenes Gewebe bis auf wenige Fetzen aufgezehrt hat.)

In Frankreich beginnt der Zersetzungsprozeß des Adelsoffenbar etwas später. Sully, der, selbst ein Edelmann vonaltem Schrot und Korn, seine Zeit immer etwas zu schwarzsieht, klagt, daß während der letzten Menschenalter die rascherworbenen Vermögen der Finanzpächter und Geldgeber ihrenverheerenden Einfluß auf die herrschenden Klassen zu übenangefangen hätten. Seine denkwürdigen Worte mögen hierihren Platz finden, weil sie eine der wichtigsten Wendungender neueren Geschichte in klassischer Form uns vor Augenstellen 93 :

„Rien n’a plus contribud ä pervertir parmi nous l’idee de la pro-bite, de la simplicitd et du ddsintdressement ou ä tourner ces vertus enridicule; rien n’a plus fortifie ce panchant malheureux au luxe et ä lamollesse, naturel ä tous les hommes , mais qui devient chez nous uneseconde nature par le caractere de vivacite, qui fait que nous attachonstout d’abord avec fureur ä tous les objets qu’on offre ä notre plaisir,rien en particulier ne clegrade si fort la Noblesse Frangaise que cesfortunes si rapides et si brillantes des Traitans et autres gens d’affaire;par l’oppinion trop bien fondde, qu’elles ont repandue, qu’il n’y apresque plus en France que cette voie pour parvenir aux bonneurs etaux premieres places, et qu’alors tout est oublie, tout est permis.“

Daß es im 17. und 18. Jahrhundert mit der alten vor-nehmen Gesinnung in allen Ländern rasch bergab ging, habenuns die Vorgänge zur Genüge deutlich gezeigt, die ich im3. Abschnitt des 1. Kapitels dargestellt habe. Was hier nurhervorgehoben werden sollte, war die Tatsache, daß dieserGesinnungswechsel dem großen Luxusstrome, den wir bis zuseinen Quellen verfolgen wollten, neue Wasser Zufuhren mußte.

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Ist nun auch der Seigneur vielleicht erst durch denParvenü oder den Hof zu einem luxuriösen Leben verleitet