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Viertes Kapitel: Die Entfaltung des Luxus

Monconseil kam, deren Liebe mit dem Polenkönig Stanislaushier ihre Stätte fand. Die zahlreichen Heime der gewöhn-lichen Maitressen waren, wie bekannt, die „petites maisons“,in denen allen die gleiche Kunst die Ausstattung zum höchstenGrade der Verfeinerung und des Raffinements ausgebildethatte 116 .

Die unerhörte Steigerung, die der Wohnluxus währenddes 18. Jahrhunderts erfahren hatte, wurde von den Zeit-genossen als etwas Außerordentliches empfunden: „man hatden Zimmereinrichtungen eine übertriebene und deplaziertePracht verliehen“, meint Mercier, der seine Schilderungdes Bautenluxus seiner Zeit mit den Worten beschließt:„Die Größe der Nation liegt ganz im Innern der Häuser“(la magnificence de la nation est toute dans l’intörieur desmaisons).

Ein anderer Ziitgenosse äußert sich mit Mercier über-einstimmend folgendermaßen: „Die Möbel sind das größteLuxusobjekt und die größte Ausgabe geworden. Alle sechsJahre richtet man sich neu ein, um von allem zu profitieren,was die Eleganz des Tages Schönes ausgesonnen hat.“

In England war der Wohnluxus eher noch stärker ent-wickelt wie in Frankreich (obwohl ihm vielleicht das reinfeminine Gepräge der Pariser Petites maisons fehlte). Einguter Beobachter entwirft uns von den Häusern der reichenEngländer folgendes Bild:

„Die Pracht, mit welcher die vornehmen Engländer ihre Zimmerauszieren, läßt alles hinter sich zurück, was man in dieser Art in ganzEuropa sucht. Treppen mit bumen Tapeten belegt, das Geländer .. vonMahagoniholz in den niedlichsten Formen geschnitzt, worauf großekristallene, mit metallenem Laubwerk bedeckte Lampen paradieren; beiden Absätzen der Treppen Büsten, Gemälde und Medaillons; lackierteund vergoldete Zimmer mit kostbaren Schilderungen und kleinen Statuengeziert; Kamine aus den seltensten Marmoraiten zusammengesetzt, mitprächtigen Aufsätzen von herrlichen Figuren, Vasen u. dgl.; der Kohlen-rost . . von hell poliertem Stahl, mit Verzierungen von Bronze . . .Schlösser an den Türen von Stahl mit Gold sehr künstlich ausgelegt: