166 Fünftes Kapitel: Die Geburt des Kapitalismus

Reisender in größerer Entfernuug von London auf intensivenLandwirtschaftsbetrieb, so ist er erstaunt, „so far from London “ähnliches zu finden 175 , während er sich umgekehrt entrüstet,wenn ein nahe der Stadt gelegenes Gebiet von den Vorteilenseiner Lage keinen Nutzen gezogen und in den alten Geleisender extensiven Landwirtschaft stecken bleibt 17G .

Die Preise der meisten Agrarprodukte nehmen regelmäßigvon der Peripherie bis London an Höhe zu 177 ; die Bewohnerder Provinz machen die richtige Beobachtung, daß die Chausseenihren Lebensunterhalt verteuern 178 , die Chausseen, die näm-lich fast alle radial von London aus sich über das Land ver-breiteten 179 , oder daß ihnen die Londoner die besten Lebens-mittel vor der Nase wegschnappten und ihnen das Nachsehenließen 18 °.

Fragen wir aber, wodurch London diesen großen Einflußauf den Preisstand der Agrarprodukte und damit auf dieGestaltung des Landwirtschaftsbetriebes auszuüben vermochte,so muß die Antwort lauten, daß es nicht eigentlich die Be-völkerungszunahme sein konnte, die revolutionierend wirkte.Denn diese war gar nicht so übermäßig groß während des18. Jahrhunderts. London hatte, wenn wir den BerechnungenPettys und Kings Vertrauen schenken wollen, schon inden achtziger Jahren des 17. Jahrhunderts etwa 700000 Ein-wohner 181 , hundert Jahre später kaum mehr 182 und am Be-ginn des 19. Jahrhunderts, im Jahre 1801, dem jedoch einigeJahrzehnte ganz ungewohnten Zustroms voraufgegangeu waren,864845 Einwohner.

Es muß vielmehr in hervorragendem Maße die Ver-feinerung des Konsums der wohlhabenden Bevölkerunggewesen sein, die eine so beträchtliche Steigerung der Nach-frage nach Erzeugnissen der Landwirtschaft hervorrief. Zudemselben Schlüsse kommen wir, wenn wir die Preisbewegungbei den verschiedenen Agrarprodukten während des 18. Jahr-hunderts beobachten; wir finden nämlich, daß die Getreide-