Quetelet als Theoretiker.

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die Kenntnisse zu sammeln, aus denen der sittliche Zustand eines Landessich ermessen lasse 3 . Ihm ist also die Moralstatistik ein Hilfsmittel, umgleichsam die kulturhistorischen Konstanten zu bestimmen. Ent-deckungen wie die, daß der Schulunterricht keineswegs die Zahl der Ver-brechen vermindert, liegen so recht in seinem Gesichtsfelde. Wie stetshei Konstatierung von Tatsachen ist die Ausschließung gewisser An-nahmen, die man bisher hatte, der nächste Nutzen 4 , weil dieser Erfolgoft schon durch Anwendung des formalen Denkens auf die neuen Tat-sachen und die alten Meinungen gesichert ist. Das weiß Guerry wohlund betont es sehr, fast als ob er es für das einzig Erreichbare hieltet.

Ohne irgend den kulturhistorischen Wert der Moralslatistik zu ver-kennen und bei aller Hochachtung für die nebelzerstreuende Kraft derTatsachen muß doch die Auffassung Quetelets nicht etwa als die alleinzulässige, wohl aber als die höher zu schätzende Ergänzung angesehenwerden; denn durch sie wird der fortglimmende Gedanke von derStellung des Menschen in der Gesellschaft neu angefacht. t

Zwischen den beiden Männern scheint später eine gewisse Spannungeingetreten zu sein. Quetelet verwahrt sich gegen den Franzosen , indessen Werk von 1 833 eine Stelle vorkommt, die sehr an früher ver-öffentlichte Stellen des Belgiers anklingt (vgl. „Sur l’homme“, Yol II,S. 2/(8); der Franzose dagegen, der in seinem späteren Werk von 186/ieine geschichtliche Einleitung über die Anwendung der Zahlen auf dieGeisteswissenschaften (application des nombres aux Sciences morales etpoliticjues, in der Statistique morale de I’Angleterre usw.) gibt, welcheEinleitung man in Deutschland gelobt hat, erwähnt darin Quetelet nureinmal (S. II) unter einem Dutzend anderer Namen! Die Mühe Guerrysist so berechtigt, daß man sie unentbehrlich nennen darf; aber wasQuetelet bietet, soll das weniger willkommen sein, weil es ein Fundist? Der letztere war nicht so abweisend; denn er entlehnte die langevermiedene Bezeichnung Statistique morale für diese Disziplin im Jahre18/17 seinem Mitbewerber.

Auch hat bekanntlich Quetelet die kulturhistorische Ausbeute, be-sonders bei der Kriminalstatistik, durchaus nicht verschmäht: schon

3 Guerry , Essai sur la statistique morale de la France, 1833, S. II: 011 11 ’avaitpas encore songe ä recueillir, dans un ouvrage special, ceux (les connaissances) quifont appr6cier l’etat moral.de ses liabitans.

4 A. a. 0. S. 69: Ces premiers essais menent donc rarement ä l’applicalionimmediate, ils detruisent l’errcur bien plus qu’ils n’etablissent la verile, et leurutilite consiste moins ä elevcr des theories qu’ä repandre l’eprit de doute et d’examen.