Der Ursprung der Sklaverei in den Kolonien.
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Westindiens und wurde so der geistige Urheber der weitläufigen spa-nischen Schutzgesetze für die Eingeborenen, die i543 verkündet wurden.
Ihm wurde damals der Titel eines „Beschützers der Indianer“ er-teilt, und niemand hat je mit so viel Recht einen Titel getragen.
Wichtiger jedoch ist dies: da die Knechtung der Eingeborenen nuraus dem Bedürfnis nach Arbeitern hervorgegangen war, erscheint LasCasas als der erste in der neueren Geschichte, der sein Leben der Auf-gabe weiht, die Leiden einer arbeitenden Klasse zu mildern. Daß er diesals treuer Diener der katholischen Kirche tat, und daß er es tat aus demGeiste dieser Kirche — oder vielmehr ihrer geistlichen Orden — her-aus, müssen wir, weil es die geschichtliche Wahrheit ist, einfach an-erkennen.
Man müßte die Welt — und besonders die Neue Welt — schlechtkennen, wenn man glaubte, daß infolge der Schutzgesetze sofort dasZeitalter der Menschlichkeit angebrochen wäre. Nur eins war erreicht:die spanische Krone hatte ganz entschiedene Stellung genommen, siehatte grundsätzlich anerkannt, daß die Eingeborenen zunächst nur Unter-tanen, nicht Unfreie, seien, und den Bemühungen künftiger Statthalterwar ein starker Rückhalt geschaffen. Nur in den Bergwerken hat sichharte Knechtschaft länger gehalten. Hingegen da, wo der Spanier Maisund Manioka, die einheimischen Früchte, baute, da haben sich aus derMischlingsbevölkerung, aus der niederen Klasse, Lohnarbeiter entwickelt;und wo auf graswüchsigem Steppenboden wilde Rinderherden gezüchtetwerden, da ist der halbblütige, kühne Reiter mit dem Lasso, der siehütet, längst ein freier Mann. —
Wenden wir uns nun zur Sklaverei der schwarzen Rasse in denamerikanischen Kolonien, so ist es wieder der Name unseres BischofsLas Casas , auf den wir zuerst stoßen. Er, der Befreier der roten Ein-geborenen, soll den Negerhandel nach Weslindien gebracht haben: einBischof, ein unsträflicher Sohn der Kirche, der eine wilde Rasse befreithat, soll an der Knechtung einer anderen wilden Rasse schuld sein. Mankönnte über diese Frage hinweggehen, wenn nicht der blendend geist-reiche Verfasser der Geschichte des Zeitalters der Entdeckungen, OskarPeschei, sich in diesem Sinne geäußert hätte. Er spricht vom Neger-handel und sagt in seiner Geschichte des Zeitalters der Entdeckungen( 1877 , Seite 44i):
„Der Urheber dieses, unser Jahrhundert noch tief beschämendenUnrechts war leider der edle Las Casas , der den gepeinigten Resten derKnapp. 5