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Es wurden wieder, wie zu Josephs Zeit, alle bäuerlichen Leistungenin Geldrenten umgeschätzt. Von diesen Geldrenten trägt der Bauer nurein Drittel; das zweite Drittel trägt das Kronland, es wird also deinBauern erlassen und einer größeren Gemeinschaft aufgebürdet (was inPreußen nie geschah); und das dritte Drittel wird einfach gestrichen,und zwar deshalb, weil der Gutsherr von da an nicht mehr die Lokalver-waltung zu besorgen hatte. Der Bauer zahlt also nur ein Drittel; und derGutsherr erhält überhaupt nur zwei Drittel der Benten, die ihm zuerkanntwaren.
So ist Österreich zu seiner erstaunlich radikalen Gesetzgebung vom7. September i 848 gekommen. Sie übertrifft in bezug auf Begünstigungder Bauern alles je Dagewesene; sie ist geradezu das Ideal für denSchwärmerim Sinne des 18. Jahrhunderts. Selbst Joseph II. wäre damitzufrieden gewesen. Was ihr fehlt, ist aber leicht zu sagen: sie kam sehrspät! Nicht zu spät; denn der belastete Bauer war noch vorhanden undwar so hilfsbedürftig wie je; also nicht zu spät im sozialen Sinne. Aberdoch sehr spät in jedem und zu spät im politischen Sinne. In jenemmannigfach bewegten Jahre i 848 hätte ein zufriedengestelller Bauern-stand bereits da sein sollen; der Ilerrenstand mußte — wenn er schonjosephinisch-rücksichtslos zu behandeln war — die Kränkung seinerInteressen und Gefühle schon verwunden haben. Wie unendlich er-leichtert wäre dann dem österreichischen Kaisertum seine Stellung ge-wesen! Statt dessen braust eine soziale Bewegung, die eigentlich dem 18.Jahrhundert angehört, mitten in die Aufregungen des 19. Jahrhundertshinein und hilft den Wirrwarr ins ungemessene steigern.
Für die Bauernbefreiung beider Staaten ergibt sich also zum Schlüssedies:
Der erste Akt reicht bis zur napoleonischen Zeit. Überall ist Österreich um 20 bis 2 5 Jahre voraus; überall hat Österreich weit tiefer ein-gegrilfen: es ist die wahre Verkörperung des aufgeklärten Despotismus,indem das Alte aufgelöst, nicht nur ausgeflickt wurde. Die geistige Füh-rung in Bauernsachen lag damals in Österreich . Die Geschichte jener Zeitwirkt auf das heutige Geschlecht der Österreicher so, wie es einemschwergeprüften Manne wohltut, wenn er an seine glückliche Jugenddenkt. ' '
Der zweite Akt beginnt mit dem Jahre 1811 und bringt einen völligenUmschlag. In Preußen fühlt der Slaatskanzler Hardenberg den Puls-