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Das Land,

Vordergrund der Völkerbühne treten würden, die die meisten undstärksten natürlichen Wasserkräfte haben, wie etwa Schweden .Aber das steht einstweilen noch nicht in Frage. Unser Zeitalterist das Zeitalter der Kohle und des Eisens, und jedenfalls war esdiejenige Periode deutschen Lebens, die wir hier überblicken. Undfür diese Zeit also weist Deutschland natürliche Bedingungen auf,die es andern Ländern gegenüber bevorzugen.

Was ich meine, sind natürlich vor allein die reichen Schätzean Steinkohlen und Eisenerzen, die Deutschlands Boden inseinem Schoße birgt und von denen sich eine Flut von Reichtumwährend des letzten Menschenalters über uus ergossen hat. Ichwill den Leser nicht mit einer detaillierten Aufzählung und Be-schreibung der einzelnen Lagerstätten langweilen; nur soviel muß erwissen, daß die wichtigsten Kohlengebiete Deutschlands folgende sind:

1. das oberschlesische, hervorragend durch die Mächtigkeit (biszu 15 m) seiner dicht bei einander liegenden Flötze und sehr reichan Flötzen ;

L. das rheinisch-westfälische oder Nnhrgebiet, das zur Zeitausgiebigste; es liefert etwa die Hälfte der in Deutschland produ-zierten Steinkohle;

3. das Saargebiet.

Die übrigen Gewinnungsorte — es wird Steinkohle nochgefördert iu der Umgegend von Aachen , im Königreich Sachsen,im Waldcnburger Gebirge und an einigen anderen Orten — stehenden drei erstgenannten an Bedeutung nach. Vor allein auch des-halb, weil nur jene drei Gebiete in der Nähe der Steinkohlenlagerauch Lagerstätten von Eisenerz in größerein Umfange aufweisen.Und just in dieser räumlichen Vereinigung von Kohle und Eisen-lagern liegt der spezifische Vorteil. Denn dadurch wird die Her-stellung des Eisens ermöglicht, ohne die Rohmaterialien einemlaugeu Transport auszusetzen. Wir finden deshalb auch dieHanptsitze der Eisenindustrie in unmittelbarer Nachbarschaft derKohlen- und Erzgruben.

Ich brauche nun wohl nicht des näheren auseinanderzusetzen,weshalb diese natürliche geologische Konstellation, wie sie sich inmehreren Gebieten Deutschlands siudet, diesem Lande von ungeheurem