Justus von Liebigs Düngertheorie.

171

Entdeckungen handeln, die durch das Zusammenwirken aller Kultur-nationen die moderne Technik begründet haben, als vielmehr umeine Hervorkehrung der entscheidenden Entwicklungsmomente, sowieder Anwendung, die die Errnngenschaften der Technik gerade inDeutschland erfahren haben. Wobei denn ein besonderes Augen-merk zu richten sein wird auf den Anteil, den deutsche Männeran den Erfindungen der Neuzeit haben, soweit dadurch die wirt-schaftlichen Verhältnisse Deutschlands in besonders hervorragendeinMaße beeinflußt worden sind.

II. Die Etappen der technischen Entwicklung im neun-zehnten Jahrhundert.

Ich beginne meine Übersicht mit der Landwirtschaft. Nichtnur weil in der landwirtschaftlichen Produktion technisch der An-fang alles Wirtschaftens ruht; fondern vor allem auch deshalb,weil die landwirtschaftliche Prodnktionstechnik während des neun-zehnten Jahrhunderts eine Neuerung erlebt hat von solcher grund-stürzender Bedeutung wie kein anderes Gebiet der ökonomischenTechnik. Und es ist sogar ein Deutscher, dem die revolutionäreTat gelang, die Landwirtschaft auf eine völlig neue Grundlage zustellen: Justus von Liebig , der Begründer der modernen Pflanzen-physiologie und damit der modernen Düngertheorie. Ich darf wohldie wissenschaftlichen Leistungen Liebigs als bekannt voraus-setzen. Jedenfalls wird der Leser so viel wisseu, daß er die Wachs-tumsvorgänge der Pflanzen chemisch untersuchte und in ihre Elementeauflöste. Die praktisch bedeutsamste Erkenntnis, die dabei zu Tagegefördert wurde, war die, daß die Pflanze durch ihr Wachstumdem Boden bestimmt nachweisbare Mengen mineralischer Stoffeentzieht, die dem Boden in Form des Düngers in gleicherQualität und mindestens gleicher Quantität zurückgegeben werdenmüssen, soll der Fruchtbarkeitsgrad unverändert bleiben. Mit dieserFeststellung war aber auch schon ausgesprochen, daß die Wieder-ersetzung der dem Boden entzogenen Kräfte und Stoffe mittelschemisch herstellbarer Verbindungen, d. h. also durch Verwendungvon künstlichen Düngern ebenso gut oder besser <M vermittels