182

Die Technik,

diese Ziffern drücken ja nicht nur die Fortschritte aus, die dasMaschinenwesen während unseres Jahrhunderts gemacht hat. Siezeigen vielmehr an, daß das Eisen heute weit über die ursprünglichengen Grenzen seiner Verwendung hinaus zu einem unentbehrlicheu Gebrauchsgute geworden ist. Wenn wir — um noch eineandere Ziffer zum Vergleich heranzuziehen — ersahreu, daß imdeutscheu Zollvereinsgebiet 1834/35 5.8 KZ Eisen auf den Kopfder Bevölkerung verbraucht wurden, 1870 schon 38.8 1^, 1900jedoch 162.5 IcA, so wissen wir, daß diese ungeheuren Mengen Eisennicht uur iu den eisernen Gehilfen des Menschen — den Ma-schinen — verkörpert sind, sondern daß alle Sphären der moderneuKultur eiueu eisernen Boden erhalten haben. Damit aber istwiederum an einem besonders markanten Falle verdeutlicht, worindie Eigenart unserer technischen Entwicklung beruht: deuu daSEisen hat doch überall, wo es hingedrungen ist, organisierte Materie,namentlich Holz, aber auch Leder, Hanf nnd andere Stoffe ver-drängt. Der Hausbau, der Brückenbau, der Wagenbau, der Schiffs-bau — um nur die wichtigsten Gebiete zu uennen, auf denen dasEisen eine herrschende Stellung sich erobert hat — ruheil hellteebenso auf einer anorganifchen Basis, wie sie vor hundert Jahrender Mitwirkuug der orgauisierenden Natur im Pflanzenwachstum,sowie in der Mithilfe des lebendigen Menschen nicht entratenkonnten. Die Kultur ist aus einer hölzernen und ledernen einesteinerne uud eiserne geworden.

Das große Ereignis, das über die Entwicklungsfähigkeit derEisenindustrie entschied, war, wie wir sahen, die Einführung desKokes als Schmelzmaterials an Stelle der Holzkohle. Damit waraber der Grund zu einer neuen mächtigen Industrie gelegt, inderen Gefolge sich gauz unerwartete, durch und durch revolutionäreVeränderungen auf deu verschiedensten Gebieten der Technik ein-stellten: zum Kohlen-, namentlich Steinkohlenbergbau undseineil Hilfsindnstrien. Auch das Steinkohlenzeitalter kann manunser verflossenes Jahrhundert heißen. In unerschöpflichen Mengenhat man die schmierigen Residuen Prachtvoller Erdepochen aus denTiefen der Erde hervorgeholt und hat mit ihrem Staub uud ihremNuß ganze Länder überschüttet. Vermischt mit deu feuchtknlteu