34 II. Das Interregnum der Naturphilosophie.

Schon gereizt, mußte Humboldt auch noch erleben, daß A. W.v. Schlegel in Berlin einen Zyklus vou Vortragen hielt, in denener u. a. den Physikern vorhalten zu dürfen glaubte, es sei ihnenüber dem Jagen „nach dem Endlichen und Einzigen" der Gedankeder Natur überhaupt abhanden gekommen. So griff er zurAbwehr und warf den Naturphilosophen in seinen eigenen Vor-lesungen, aus denen nachmals der „Kosmos" hervorging, denFehdehandschuh hiu. Ohne bestimmte Namen anzuführen, beklagteer es, daß eine „Naturphilosophie ohne Kenntnis und Erfahrungen"die nach Wahrheit dürstende Menschheit auf Abwege führe.Sarkastisch sprach er von den „heiteren und kurzen Saturualieueines rein ideellen Naturwissens", dem zuliebe die edelsten Kräftenutzlos aufgeopfert würden. Hegel hat diesen unverhüllten Hohnschwer empfunden.

Die Mehrzahl der deutschen Gelehrten ist von der natur-philosvphischeu Hochflut unberührt geblieben- teilweise wohl deshalb,weil die Naturwissenschaften, wenige Koryphäen ausgenommen,überhaupt ein ziemlich gedrücktes Leben im damaligen Deutschland sührten. Insbesondere die Physiker und Chemiker gingen zwarnicht auf die Sirenenklünge ein, die ihnen ans den Reihen derSchellingianer nnd Hegelianer entgegeutvuten, aber ihre stilleArbeit war auch zumeist uicht hinlänglich wertvoll, um ihreBundesgenossenschaft zu einer gesuchten zn machen. Indessen hates auch Ausnahmen gegeben, und da gewährt es denn einigenReiz, zu sehen, wie sich in einzelnen Köpfen die Liebe zur exaktenForschung mit der Hinneigung zur Tagcsmode, der Naturphilo-sophie, zu vereinbaren wußte. Es mag deswegen gestattet sein,an einem besonders augenfälligen Beispiele nachzuweisen, wie sichdie beiden Extreme gelegentlich berührten.

Die bayerische Akademie der Wissenschaften hatte, seit mit derThronbesteigung Maximilians I. ein freierer Geist im Landeseinen Einzug gehalten hatte, durch die Berufung nichtbayerischerGelehrter zumal den experimentellen Disziplinen neue Kräfte zusichern gesucht. Der Pommer A. F. Gehlen (1775—1815) undder Schlesier I. W. Ritter (1776—1810) leisteten den an sieergangenen Berufuugeu Folge, wurden aber aus ihren Stellungen