Gilbert gegen die Naturphilojophe».

an der Arbeit gesehen hatte, kam Gilbert zu Hilfe. Auch diegeschichtlichen Exkurse über Wundererscheinungen, die sich dannhinterher auf Betrug oder auf ganz natürliche Zwischenfälle zurück-führen ließen, trugen in den Augen jedes Nichtenthusiasten dazubei, die unterirdische Elektrizität, welche ja die treibende Kraft beidiesen wunderbaren Leistungen sein sollte, in immer fragwürdigeremLichte erscheinen zu lasfen.

Es thut wirklich wohl, die vernünftigen GiIberischen Aus-führuugeu zu lesen; demjenigen, der die Rittersche Phraseologienoch in frischem Gedächtnis hat, ist zu Mute, als wäre er auseiner mit Stickgas beladenen Atmosphäre in reine Luft versetzt.Gilbert spricht die Sprache des gesunden Menschen-verstandes, die nachgerade Vielen, und gerade den Besten, nnver-stüudlich geworden war. Wir können heute, nachdem inzwischenneunzig Jahre verflossen sind, die Wirkungen dieses Appells andie bessere Einsicht nicht mehr gehörig verfolgen, aber es ist dochwohl zu vermuten, daß auch die überzeugende Beweisführung desHalleschen Physikers dazu mitgeholfen hat, den Beteiligten dieAugen zu offnen nnd die unausbleibliche Reaktion vorzubereiten. —

Es war kein erfreuliches Kapitel in der Geschichte der Natur-wissenschaften, durch welches wir unsere Leser zn führen hatten,allein wir fühlten uns dazu gerade deswegen besonders verpflichtet,weil in den allermeisten Darstelluugeu von dieser Episode garnicht oder doch nur wenig gesprochen wird. Und doch war sieeine Notwendigkeit, wenn der Fortgang der Wissenschaft ein ge-deihlicher werden sollte; denn die hochsliegenden Geister, welcheeinen Königsweg zum Eindringen in die Geheimnisse der Naturgefunden zu haben wähnten, und denen der alterprobte Weg desSammelns von Thatsachen zn langweilig und zu wenig großartigerschien, mußten erst durch einen gründlichen Mißerfolg einesbesseren belehrt, von der Nutzlosigkeit ihrer titanenhaften Himmel-stürmerei überzeugt werdeu. Deduktion der Natnr setzte sichKrause, der noch am meisten verständliche und teilweise genieß-barste Vertreter der gauzeu Nichtuug, zum Ziele; das Getriebeder Naturkräfte sollte eiuzig aus dem menschlichen Verstände herausbegriffen werden. Das aber ist eben unmöglich; die Natur läßt