Neue Bethätigungen der Luftelcktrizität,

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Leiter einander gegenüber. Ritter und Gilbert — auf eiuemanderen Gebiete erwähntermaßen Antipoden, hier aber Bundes-genossen — vervollständigten die von Volta angegebene Span-nungsreihe, und P.L. Marechaux (geb. 1764; Todesjahr nichtgenau bekannt) konstruierte das erste, exakter arbeitende Galvano-meter" das von Volta selbst mit mehr Zähigkeit als Berechtigungverteidigte Strohhalmelektrometer vermochte die daran gestelltenAnforderungen nicht zu erfüllen. Letzteres war ein sehr feinesElektroskop, welches bei den von seinem Erfinder mit Vorliebeangestellten Untersuchungen über atmosphärische Elektrizitätgute Dienste that, um Vorhandensein und Vorzcichenwechsel äußerstgeringer Spannungen in der Luft anzuzeigen, ohne daß es dochzu Messungen geeignet gewesen wäre. Laplace und Coulombsollen sich viele Mühe gegeben haben, Volta vou der wahrenNatur seines Elektrometers zu überzeugen, aber es wollte ihnennicht glücken. Beilänsig bemerkt, hatte man damals eine neueBethätigung der Luftelektrizität kennen gelernt, die wesentlich dazubeitrng, die Analogie der letzteren mit der galvanischen ersichtlichzu machen. Saussure hatte an Mauersteinen, A. v. Humboldthatte au vulkanischem Gesteine in Mexiko Verglasungserschei-nuugen festgestellt, die nur auf Blitzwirkuug zu deuten waren.Die schou 1711 von L. D. Hermann beschriebenen, aber jetzt erstals Zeugen eines Entladungsschlages richtig auszufassenden Blitz-röhren zogen die Aufmerksamkeit von Gilbert uud K. G. Fiedler(1791—1853) auf sich, der auf weiten Reisen durch den größtenTeil von Eurvpa uach solchen Objekten mit vielem Glücke suchte.Indem Hachette uud Beudant einen starken Strom dnrch einemit losem Mehlpulver gefüllte Röhre hindurchschickten, brachten siekünstlich ähnliche verästelte Gebilde zu staude, uud es konnte alsgesicherte Thatsache gelten, daß der Blitz und der galvanische Aus-gleich sich solch lockern Massen gegenüber in völlig übereinstim-mender Weise offenbarten. Dieser Erkenntnis sehlte somit nichteine höhere, über das znnächst der Erklärung unterstellte PhänomenhinanSgehende Bedeutung.

Die Lehre von der Volta-Elektrizität besaß im ersten Jahr-zehnte des neuen Jahrhunderts, da der Entdecker selbst eiu fast