21V VIII. Die Physik im Zeitalter vor Entdeckung des Energieprinzipes.

zur Welt gekommen sind; damals hätte man Sie als Hexenmeisterverbrannt!" Die bayerische Regierung nahm nun auch die öffent-liche Verwendung des neuen Verständigungsmittels in die Hand,und v. Steiuheil erhielt den Auftrag, längs der kürzlich demVerkehre übergebenen Bahnlinie Nürnberg-Fürth auch eine Tele-graphenlinie herzustellen. Bei dieser Gelegenheit entdeckte er dieRückleitung im Boden, eine Thatsache von hoher wissenschaft-licher Bedeutung, die nebenher auch eine gewichtige Ersparnis anBankosten einschloß. Auch den Fenernachtdienst hat er durch Ver-bindung der Turmwächter mit der telegraphischen Zentrale be-trächtlich verbessert. Im Jahre 1849 schied v. Stein heil ausdem bayerischen Staatsdienste, um die Direktion des österreichischenTelegraphenwesens zu übernehmen, wie er auch die gleiche Orga-nisation später in der Schweiz durchführte. Die Induktion alsKraftquelle wurde aufgegeben, als die den Vereinigten Staaten vonS.F. Morse (1791—1872) erfundene Schreibtelegraphie seit 1844die großen Vorzüge dargethan hatte, welche die Stromunterbrechungdurch einen Hufeisenmagneten mit Anker gewährt. Die ausPunkten und Strichen kombinierte Schreibmethode Morses hatsich gleichfalls durchgesetzt. Allenthalben wurde natürlich auch, imSinne v. Steinheils, die Rückleitung dadurch bewerkstelligt, daßman an den Stationen Platten in die Erde einsenkte: daß letztereals Leiter der Elektrizität zu gelten hat, war zwar schon vonWinkler und Lemonnier im 18. Jahrhundert, für den Volta-Strom auch speziell von P. Erman nachgewiesen worden, aberauf große Entfernungen hatte man den Ausgleich für unmöglichgehalten. Ob in Wirklichkeit auch bloß die Eigenschaft des Erd-bodens, die Elektrizität fortzuleiten, die maßgebende Ursache sei,oder ob sich dieselbe noch mit anderen Faktoren verbinde, das bliebzunächst eine offene Frage, und auch die neueste Zeit sieht indiesem Punkte noch nicht völlig klar. Jedenfalls waren für mancheZwecke unterirdische Leitungen nicht ganz zu missen, und daß diesemanchen Störungen ausgesetzt seien, wenn man die Metalldrähteeinfach in die Erde lege, leuchtete ohne weiteres ein. Da erfandder preußische Artillerieoffizier Werner Siemens (1816—1892)die musterhafte Isolierung durch Kautschukumhüllung, die