Z14 X. Die Geologie auf dem Wege von L. v. Buch zu Ch. Lyell,

nutzbarer Mineralien und studierte bei dieser Gelegenheit auch dieberühmten Asphaltquellen des Vnl Travers. Was er dort gesehen,beeinflußte seinen berühmten Berliner Akademievortrag aus demJahre 1806, worin wohl zum erstenmale die Möglichkeit angedeutetwird, daß Bergtheer und ähnliche Bildungen „animalische Pro-dukte" seien. Bestimmter leitete längere Zeit nachher Quenstedt das schwäbische Bitumen des Lias aus der Zersetzung petrifizierterTierkörper her, wahrend Bischof Asphalt und Steinöl einemvegetativen Verwefungsprozesfe zuzuschreiben geneigt war.

In ganz anderem Sinne beteiligte sich, wie man durchEhrenberg erfahren hatte, die niedere Tierwelt an der Fels-bildung. Aber dieser Vorgang war als ein wenigstens für dieOberfläche der Erde abgeschlossener zu betrachten, und nur bei derAnhäufung und Verfestigung der Meeres sedimente spieltennoch immer erweislich Kalkschalen und Kieselpanzer eine nicht un-wichtige Rolle. Und daneben konnte man im Meere und an denKüsten noch immer mit eigenen Augen zusehen, wie winzigeTierchen gewaltige Kalkbauten aufführten. Der DäneForskal , Niebuh rs naturhistorischer Genosse ans der großenarabischen Expedition, hatte die Tiernatur der Korallen zuerstgemutmaßt, und I. R. Forst er erklärte bestimmt, daß die „Litho-phytenwürmer" die wahren Rifferbauer seien. Peron gab 1813die erste Statistik der Koralleninseln, und v. Chamisso liefertenach der Rückkehr von der ersten russischen Weltreise v. Kotzebues(1815—1818) treffende Bemerkungen über die Art und Weise desBaues, den er sich, gleichwie sein Schiffsgenosse I. F. Eschholtz(1793—1831), als von den Rücken unterseeischer Bergrücken aus-gehend dachte. Über die, wie erwähnt, noch von Ehrenberg nichtgenan gekannten Bedingungen, welche den Niffkoralten ihre Thätig-keit ermöglichen, gab 182S I. R. C. Quoy (1790—1869) inter-essante Aufschlüsse. Alle vorhergehende» Arbeiten stellte jedochCh. Darwin in den Schatten, der sowohl in der Südsee, wienoch mehr auf den im Indischen Ozean gelegenen Keelings-Jnselnden Entstehungsprozeß der Saumrisse, Barriereriffe undAtolle mit scharfem Auge verfolgt hatte. Sein Epoche machendesWerk (,1°bs Ltrueturs anä Vistribution ok Loral R,ööts«, London