738 XIX. Die Emanzipation der physikalischen Chemie.

besonders wichtige Anwendung der Jonenthevrie, der noch eine großeZukunft bevorstehen dürfte, erheischt gebieterisch Berücksichtigung.In Abschnitt XVI machten wir nnd in Abschnitt XXII werden wirweiter Bekanntschaft machen mit den wesentlich zur Förderung unseresWissens von der Lnftelektrizität planmüßig seit vielen Jahrenangestellten Untersuchungen zweier am Gymnasium zu Wolfenbüttel thätiger Professoren, J.Elster (geb.1854) und H.Geitel (geb.18ö5).Es ist kaum je in der Litteratur ein gleich ausgesprochener undgleich erfreulicher Fall wissenschaftlicher Symbiose zu verzeichnen,denn abgesehen von einigen in frühere Jahre fallenden Veröffent-lichungen ist es absolut unmöglich, herauszubringen, was angeistigem Eigentnme dem einen oder anderen der beiden zu gemein-samer Arbeit verbundenen Genossen angehören möchte. Elsterund Geltet uun haben natürlich auch die Zerstreuung derElektrizität in der Atmosphäre in ihr Programm auf-genommen und aus den Resultaten, welche ihnen längere Beob-achtungsreihen in der Ebene und auf Höhenpunkten ergaben, eineHypothese gezogen, die im Jahre 1399 bekannt gemacht ward undzu lebhafter Erörterung den Anstoß gab. Die Luft befindet sichihuen zufolge stetig bis zu einem gewissen Grade im Znstande derIonisation, d. h. eben der elektrischen Dissoziation, nnd zwarhalten sich, so lange keine außergewöhnlichen Verhältnisse eingetretensind, positiv und negativ geladene Ionen wesentlich die Wage.Diese Miniatnrkörperchen durchschwärmen die Luft, und solangesie nicht in dichteren Luftpartien ein Hindernis für ihre freieAusbreitung finden, wandern sie ungestört weiter, nnd für reineLuft muß demzufolge die Zerstreuung eine namhafte sein.Den negativen Ionen wird, seitdem I. I. Thomsons (Abschnitt XVI)Versuche im Jahre 1898 mehrseitige Bestätigung gefunden haben,eine größere Fortpflanzungsgeschwindigkeit zugeschrieben, als sie denIonen mit positiver Ladung eignet, und sv wird eiu von ionisierterLust umspülter Leiter — iu erster Linie auch der Erdkörperselbst— negativ geladen werden. Wenn nun der in den unterenLuftschichten besvnders massig entwickelte Wasserdampf in den kon-densierten Znstand übergeht, so werden die positiven Ionen, mehrals die energischeren negativen, in ihrem Lanfe aufgehalten; sie