796 XXI. Der Eintritt der wissenschaftlichen Erdkunde in die Naturwissenschaften,

Man hat oft Humboldt und Ritter als die beiden Choragender modernen Geographie gepriesen, und es ist auch in der Thatum so mehr gestattet, beide Männer im gleichen Atemzuge zunennen, weil sie durch mehr denn fünf Dezennien — beide zahltenhochbetagt der Natnr im gleichen Jahre ihren Zoll — enge ver-bunden arbeiteten und lehrten und sich überhaupt gegenseitig zurwillkommensten Ergänzung gereichten. Heutigen Tages ist diegroße Mehrzahl der zur Abgabe eines Urteiles Berufenen derAnsicht, daß die Erdkunde an der Grenze zwischen Natur-und Geisteswissenschaften steht, nnd da nun Humboldt iuseltener Vollkommenheit die Naturwissenschaften, aber doch mitstarkem historischen Einschlage, vertrat, während Ritter, von deranderen Seite herübergekommen, die Unentbehrlichkeit Physikalisch-naturhistorischer Anschauungs- und Forschungsweise für sein Fachebenso unumwuudeu anerkannte, so wurde durch das Ineinander-greifen der geistigen Arbeit dieses Dioskurenpaares gerade die späternach methodologisch zum Durchbruche gelangte Auffassung desWesens der Geographie vorbereitet. Ganz in diesem Sinne wirkteauch der deutsche Gelehrte, dem man in den sechziger und siebzigerJahren neidlos eine führende Rolle; so im In- wie im Auslande,zuerkannt hat. Oskar Peschel (1826—1875), durch seine Stellungals Herausgeber der geschätzten geographischen Wochenschrift „DasAusland" von selber in den Mittelpunkt einer umfassendensammelnden und kritisch - referierenden Thätigkeit gestellt, hat, soweit er auch in diesem und jenem von Ritter abwich, doch indessen einigendem Geiste fortgearbeitet und redlich dazu beigetragen,Deutschland die Position einer Vormacht für theoretische Geo-graphie zn wahren, die ihm in jener Zeit, ohne jedwede Über-hebnng, vindiziert werden kann, während es sich allerdings andereNationen um so eifriger angelegen sein ließen, der Erdkundeauf dem Wege der Entdeckungen neues Thatsacheumaterialzuzuführen. Auch Peschel blieb es nicht erspart, daß nachseinem allzu frühen Hinscheiden an seineu Schriften vielfältigeund zum öfteren herbe Kritik geübt wurde, gerade so, wie er selbermit solcher Ritters Grundlegung der vergleichendeil Erdkundenicht verschont hatte, nnd gerade sein zumal in formaler Hinsicht